您好，关于小车不挂牌照的处罚问题，这是一个涉及道路交通安全法规的重要事项。根据《中华人民共和国道路交通安全法》的相关规定，我来为您详细解答：

一、处罚依据

根据《中华人民共和国道路交通安全法》第九十五条的规定，上道路行驶的机动车如果未悬挂机动车号牌，公安机关交通管理部门有权扣留该机动车，并通知当事人提供相应的牌证或补办相应手续。同时，还可以依照该法第九十条的规定对当事人进行处罚。

二、具体处罚措施

1. 扣留机动车：一旦发现机动车未悬挂号牌上路行驶，公安机关交通管理部门会立即扣留该车辆。

2. 通知补办手续：在扣留车辆的同时，会通知当事人提供相应的牌证或补办相应手续。

3. 罚款处罚：根据《中华人民共和国道路交通安全法》第九十条，机动车驾驶人违反道路交通安全法律、法规关于道路通行规定的，将处以警告或者二十元以上二百元以下的罚款。对于未悬挂机动车号牌的行为，通常会处以二百元的罚款。

4. 退还机动车：如果当事人在规定时间内提供了相应的牌证或补办了相应手续，公安机关交通管理部门应当及时退还机动车。

三、特殊情况处理

• 如果当事人故意遮挡、污损或者不按规定安装机动车号牌，也将依照上述法规进行处罚。
• 如果逾期不来接受处理，并且经公告三个月仍不来接受处理的，公安机关交通管理部门将对扣留的车辆依法处理。

四、建议与提醒

• 作为机动车驾驶人，务必确保车辆悬挂有效的机动车号牌，并放置检验合格标志、保险标志，随车携带行驶证和驾驶证。
• 如果车辆号牌遗失或损坏，应及时到公安机关交通管理部门补办，以免因未悬挂号牌而受到处罚。

希望以上解答能够对您有所帮助。如果您还有其他关于道路交通安全法规的问题，欢迎随时咨询。