不缴纳定金，合同是否生效，这主要取决于合同的具体约定以及定金的性质。以下是对此问题的详细分析：
- 合同生效的基本条件：
- 合同当事人需具备相应的民事行为能力。
- 合同内容必须合法，且不违反公序良俗。
- 合同双方的意思表示需真实并达成一致。
只要满足上述条件，合同即可依法成立并生效，定金的支付并非合同生效的必要条件。
定金的性质与影响：
- 成约定金：若合同中明确约定以交付定金作为合同成立或生效的条件（即成约定金），那么未支付定金时，合同原则上不会生效。但值得注意的是，如果主合同已经履行或主要部分已经履行，即使未支付定金，也不影响合同的成立或生效。
- 其他性质的定金：如立约定金、解约定金、违约定金等，这些定金的作用主要在于合同生效后发挥担保、解除或惩罚等作用，而非决定合同的生效与否。因此，这些定金的支付与否，通常不会影响合同的生效。
实际应用中的判断：
- 查看合同条款：首先，应仔细审查合同中是否有关于定金支付的明确约定，以及该约定是否将定金作为合同生效的必备条件。
- 评估合同履行情况：若合同已部分或全部履行，即使未支付定金，也可能被视为已生效。
- 法律后果考量：在未支付定金的情况下，若合同被认定为未生效，双方应协商处理后续事宜；若合同已生效，则应按照合同约定履行各自义务。若未支付定金的一方构成违约，另一方有权依据合同约定或法律规定追究其违约责任。
举例说明：
- 假设甲乙双方签订了一份货物买卖合同，并约定甲需向乙支付一定数额的定金作为合同生效的条件。若甲未支付定金，则根据约定，该合同可能不会生效。
- 反之，若甲乙双方签订的货物买卖合同中并未将定金的支付作为合同生效的条件，而是作为合同履行的一种担保方式。那么，即使甲未支付定金，只要合同本身满足生效要件，该合同依然有效。此时，甲未支付定金的行为可能构成违约，乙有权要求甲承担相应的违约责任。
建议：
- 在签订合同时，应明确约定定金的性质、支付方式以及是否作为合同生效的条件等关键条款，以避免后续争议。
- 若对合同条款或定金性质存在疑问，建议及时咨询专业律师，以确保自身权益得到妥善保护。
综上所述，不缴纳定金并不意味着合同一定不生效。在判断合同是否生效时，应综合考虑合同的具体内容、双方的约定以及定金的性质和作用。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。