在儿子不在家时，儿媳照顾公婆，法律上主要从道德鼓励层面给予肯定，虽无直接强制性的经济保障规定，但儿媳可能因尽到主要赡养义务而在遗产继承等方面获得一定权益。以下从不同角度为您详细分析：

道德与法律倡导层面

从道德层面来讲，儿媳照顾公婆是中华民族传统美德的体现，值得赞扬和鼓励。在法律上，《中华人民共和国民法典》以及相关法律法规也倡导家庭成员之间应当互相帮助、互相关爱，共同营造和谐的家庭氛围。虽然法律没有明确规定在这种情况下儿媳必须得到特定的经济保障，但这种行为符合法律所倡导的家庭伦理和社会公德。

遗产继承角度

1. 法定继承情况：

   • 根据《中华人民共和国民法典》第一千一百二十九条：“丧偶儿媳对公婆，丧偶女婿对岳父母，尽了主要赡养义务的，作为第一顺序继承人。”这意味着，如果儿子去世，儿媳在长期照顾公婆、承担了主要赡养责任的情况下，有权作为第一顺序继承人参与公婆遗产的分配。这是法律对儿媳赡养行为的一种肯定和回报。
   • 举例：假设公婆去世，留下了一套房产和一些存款。如果儿媳在儿子去世后一直悉心照顾公婆，承担了他们的生活费用、医疗费用等主要赡养义务，那么儿媳就有权与其他第一顺序继承人（如公婆的其他子女）共同继承这套房产和存款。

2. 遗嘱继承情况：

   • 如果公婆在生前立下了遗嘱，明确表示将部分或全部遗产留给儿媳，那么儿媳就有权按照遗嘱的内容继承遗产。这种情况下，儿媳的照顾行为可能成为公婆立遗嘱时考虑的因素之一。
   • 举例：公婆在生前感受到儿媳的悉心照顾，非常感动，于是立下遗嘱，将自己名下的一套房产留给儿媳。在公婆去世后，儿媳就有权按照遗嘱继承这套房产。

赡养义务与权益平衡角度

• 虽然法律没有直接规定儿子不在家时儿媳照顾公婆应获得的经济保障，但儿媳在承担赡养义务的同时，也享有要求其他家庭成员（如公婆的其他子女）共同承担赡养责任的权利。如果儿媳因照顾公婆而产生了额外的经济负担，可以与其他家庭成员协商分担这些费用。
• 举例：儿媳为了照顾公婆，辞去了工作，全心全意地在家照顾他们的生活起居。这种情况下，儿媳可以与其他子女协商，要求他们共同承担公婆的生活费用、医疗费用等。如果协商不成，儿媳还可以通过法律途径维护自己的合法权益。

实际操作建议

• 保留证据：儿媳在照顾公婆的过程中，应保留好相关证据，如医疗费用发票、生活费用支出记录、与公婆共同生活的照片或视频等。这些证据在将来可能涉及的遗产继承或赡养费用分担等法律纠纷中，将起到重要的证明作用。
• 沟通协商：儿媳应与其他家庭成员保持沟通，明确各自的赡养责任和义务。在遇到困难或问题时，及时协商解决，避免矛盾升级。
• 寻求法律帮助：如果儿媳在照顾公婆的过程中遇到法律问题或纠纷，应及时向我这样的专业律师咨询，了解自己的权利和义务，维护自己的合法权益。

最后我想说，儿媳照顾公婆是一种值得赞扬的行为，虽然法律没有直接规定在这种情况下应获得的经济保障，但儿媳在遗产继承、赡养义务分担等方面仍享有一定的权益。如果您在这方面有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。