结论：借款早已结束但对方不退借条且声称找不到了，这种情况可能存在一定的法律风险，但您可以通过采取一系列措施来降低风险并维护自身权益。以下是从不同角度为您进行的分析和建议：
一、法律风险分析
借条作为证据的重要性：
- 借条是证明借贷关系存在及借款金额、还款期限等关键信息的直接证据。在对方不承认借贷关系或试图否认还款事实时，借条是您维护自身权益的重要武器。
对方不退借条的风险：
- 对方不退借条可能意味着其试图保留证据，以备不时之需，如未来可能出现的争议或诉讼。
- 若对方恶意利用借条，可能对您造成不必要的法律困扰或经济损失。
二、应对措施建议
与对方沟通并保留证据：
- 首先，尝试与对方进行友好沟通，明确要求其归还借条或出具书面说明确认借款已还清。
- 在沟通过程中，务必保留好相关证据，如聊天记录、通话录音等，以备不时之需。
要求对方出具还款确认书：
- 如果对方无法归还借条，您可以要求其出具一份还款确认书，明确借款金额、还款时间、还款方式等关键信息，并由双方签字确认。
- 还款确认书具有与借条同等的法律效力，可以作为您已还款的证明。
通过法律途径解决：
- 如果对方拒绝归还借条或出具还款确认书，且您担心未来可能出现法律纠纷，可以考虑通过法律途径解决。
- 您可以向法院提起诉讼，要求对方确认借款已还清并归还借条（如果可能的话），或者要求对方出具还款确认书。在诉讼过程中，您可以提供其他证据来证明借款已还清，如银行转账记录、收据等。
三、预防措施建议
完善借贷手续：
- 在未来的借贷活动中，务必完善借贷手续，包括签订书面借款合同、明确借款金额、还款期限、利率等关键信息，并由双方签字确认。
- 借款合同是证明借贷关系存在及双方权利义务的重要法律文件，具有法律效力。
保留好还款证据：
- 在还款过程中，务必保留好相关证据，如银行转账记录、收据、聊天记录等。
- 这些证据可以在未来出现争议时作为您已还款的证明，降低法律风险。
及时咨询专业律师：
- 如果您对借贷法律关系或还款手续存在疑问，或者遇到对方不退借条等棘手问题，建议及时咨询专业律师。
- 律师可以根据您的具体情况提供法律意见和建议，帮助您维护自身权益。
最后，借款早已结束但对方不退借条且声称找不到了，确实可能给您带来一定的法律风险。但通过采取上述措施，您可以有效降低风险并维护自身权益。如果您有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。