结论前置：对方欠20万不还，起诉是有用的，这是通过法律途径维护自身权益的有效方式。下面我将从多个角度为你详细分析。

起诉的法律依据与作用

从法律层面来讲，当一方欠钱不还，另一方有权向法院提起诉讼。根据《中华人民共和国民事诉讼法》的相关规定，公民、法人和其他组织认为自己的民事权益受到侵害或者与他人发生民事权益争议，都可以向人民法院提起诉讼。在你这种情况下，对方欠你20万不还，这明显侵犯了你的财产权益，你完全有理由向法院起诉。

起诉的作用主要体现在以下几个方面：

1. 确认债权债务关系：通过起诉，法院会对你们之间的债权债务关系进行审查和认定。如果证据充分，法院会出具判决书，明确对方欠你钱的事实以及还款的义务。这为你后续的维权行动提供了有力的法律依据。
2. 强制执行保障：如果对方在判决生效后仍然不履行还款义务，你可以向法院申请强制执行。法院有权采取多种强制措施，如查询、冻结、划拨被执行人的存款，查封、扣押、拍卖、变卖被执行人的财产等，以确保你的债权得到实现。

起诉前的准备工作

在决定起诉之前，你需要做好一些准备工作，以确保诉讼的顺利进行和胜诉的可能性。

1. 收集证据：证据是诉讼的关键。你需要收集能够证明对方欠你20万的相关证据，如借条、欠条、转账记录、聊天记录、证人证言等。这些证据要能够清晰地证明你们之间存在借贷关系以及借款的金额、时间等关键信息。
2. 确定被告信息：你需要准确掌握被告的身份信息，包括姓名、性别、年龄、住址、联系方式等。如果被告是法人或者其他组织，还需要提供其名称、住所、法定代表人或者主要负责人的姓名、职务等信息。
3. 撰写起诉状：起诉状是向法院提起诉讼的重要文件，它需要明确你的诉讼请求、事实和理由。你可以自己撰写起诉状，也可以委托律师代为撰写。起诉状要内容完整、逻辑清晰、语言规范，以确保法院能够准确理解你的诉求。

诉讼流程与时间

起诉后，案件会进入诉讼流程。一般来说，诉讼流程包括以下几个阶段：

1. 立案：法院在收到起诉状后，会对案件进行审查。如果符合立案条件，法院会予以立案，并通知你缴纳诉讼费用。
2. 审理：立案后，法院会安排开庭审理。在审理过程中，双方当事人可以进行举证、质证、辩论等活动。法院会根据双方提供的证据和陈述，对案件进行审理和判断。
3. 判决：审理结束后，法院会根据审理情况作出判决。如果判决支持你的诉讼请求，对方需要在判决规定的期限内履行还款义务。
4. 执行：如果对方在判决生效后不履行还款义务，你可以向法院申请强制执行。

关于诉讼时间，这取决于案件的复杂程度、法院的工作效率等多种因素。一般来说，简单的民间借贷案件可能在几个月内就能审结，而复杂的案件可能需要一年甚至更长时间。

可能面临的风险与应对措施

在起诉过程中，你也可能会面临一些风险，如对方提出反诉、证据不足导致败诉等。针对这些风险，你可以采取以下应对措施：

1. 应对反诉：如果对方提出反诉，你要认真对待，积极收集证据进行反驳。同时，你也可以咨询律师，制定合理的应对策略。
2. 避免证据不足：在起诉前，要确保收集的证据充分、有效。如果证据不足，可能会导致败诉。因此，在收集证据时，要尽可能全面、细致，确保证据能够支持你的诉讼请求。

最后建议：如果对方欠你20万不还，起诉是一种有效的维权方式。但在起诉前，你要做好充分的准备工作，收集好证据，确定好被告信息，撰写好起诉状。如果你对诉讼流程不熟悉或者担心自己处理不好，可以随时向我咨询，我会为你提供专业的法律帮助。