法人作为自然人时，法律并未限制其担任法定代表人的公司数量，但实际可操作数量受多种因素制约；法人作为公司时，其对外投资设立子公司的数量则受公司章程和法律规定的约束。

法人作为自然人时的情况

1. 法律层面：

   • 我国法律并未明确规定一个自然人只能担任一定数量的公司的法定代表人。因此，从法律条文的角度来看，一个自然人理论上可以担任无数家公司的法定代表人。

2. 实际操作层面：

   • 时间与精力：担任多家公司的法定代表人需要投入大量的时间和精力来处理公司事务，包括参加股东会、董事会等会议，签署相关文件等。因此，实际可操作的数量会受到个人时间和精力的限制。
   • 责任与风险：作为公司的法定代表人，需要承担公司的法律责任和风险。如果担任法定代表人的公司数量过多，一旦其中某家公司出现法律问题，可能会对其他公司产生连锁反应，甚至影响到法定代表人个人的声誉和财产。
   • 银行与税务限制：在实际操作中，银行和税务部门可能会对一个自然人担任多家公司法定代表人的情况进行限制或审查，以确保公司运营的合规性和税务的透明性。

法人作为公司时的情况

1. 公司章程限制：

   • 如果法人本身是一个公司，那么它对外投资设立子公司的数量可能会受到其公司章程的限制。公司章程是公司的内部规章，可以规定公司对外投资的限额、方式等。

2. 法律规定限制：

   • 除了公司章程的限制外，法律也可能对法人对外投资设立子公司的数量进行限制。例如，某些特定类型的公司（如金融类公司）可能受到更严格的监管和限制。
   • 此外，如果法人作为股东对外投资设立子公司，还需要考虑《公司法》中关于股东出资、股权转让等方面的规定，以确保投资的合法性和合规性。