一天上班超过12个小时是否违法，需根据具体情况判断。在一般情况下，这违反了《中华人民共和国劳动法》关于工作时间的规定，是违法的。但在特定情况下，如特殊行业实行不定时工作制或综合计算工时工作制，并经过合法审批，或者依法延长工作时间，则可能不构成违法。以下是对这一问题的详细分析：
一、一般情况下的法律规定
根据《中华人民共和国劳动法》第三十六条，国家实行劳动者每日工作时间不超过8小时、平均每周工作时间不超过44小时的工时制度。这是保障劳动者休息权益的基本法律框架。如果用人单位安排劳动者一天工作超过12小时，且没有合理的休息安排、调休、补休措施，也未按照法律规定支付加班工资，这种做法显然是违法的。
二、特殊情况下的合法性分析
不定时工作制：
- 适用于因工作性质、特点或职责限制无法按标准工作时间衡量的职工，如高级管理人员、外勤人员等。
- 在此制度下，上班12小时不一定违法，但需确保职工整体工作时间和休息权益得到保障，且应经过劳动行政部门的批准。
综合计算工时工作制：
- 以周、月、季、年为周期综合计算工作时间，但平均日工作时间和周工作时间应与法定标准基本相同。
- 适用于交通、铁路、邮电等特殊行业需连续作业的职工。
- 在综合计算周期内，某一日（或周）实际工作时间可超过8小时（或40小时），但总实际工作时间不应超过总法定标准工作时间。超过部分需按加班处理并支付加班工资。若经过合法审批，且总工作时间未超标，则一天工作12小时可能不违法。
依法延长工作时间：
- 根据《劳动法》第四十一条，用人单位因生产经营需要，经与工会和劳动者协商后可延长工作时间，一般每日不得超过1小时；特殊原因下延长工作时间每日不得超过3小时，每月不得超过36小时。
- 在这些情况下，如果用人单位与工会和劳动者协商一致，并依法支付加班工资，则安排劳动者上班12小时（在特殊原因下且每日不超过3小时延长的情况下，需结合具体情况判断是否整体违法）可能是合法的，但这种情况较为特殊且需严格符合法律条件。
三、违法判定与劳动者权益
- 违法判定：在未获得相应审批或未履行加班程序的情况下，一天工作12小时显然违反了《劳动法》关于工作时间的规定。即使考虑到加班的情况，每日加班时间也不得超过三小时，且每月累计加班时间不得超过三十六小时。
- 劳动者权益：劳动者有权拒绝超过法定工作时间的加班要求，并有权要求用人单位支付加班费。如果用人单位违反规定强制加班，劳动者可以向劳动监察部门投诉举报，维护自己的合法权益。
四、建议与总结
- 对于劳动者：应了解自己的权益，并在必要时采取相应措施维护自己的合法权益。如果用人单位安排超时工作，可以要求支付加班费或拒绝加班。
- 对于用人单位：应严格遵守劳动法的规定，确保劳动者的合法权益得到保障。在需要安排加班时，应与工会和劳动者协商，并依法支付加班工资。
综上所述，一天上班超过12个小时是否违法，需根据具体情况而定。在一般情况下，这种安排是违法的；但在特定条件下，如经过审批的综合计算工时工作制或不定时工作制，以及符合法律规定的加班程序和报酬支付情况下，可能不构成违法。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。