行政处罚是否可以只交罚款而不拘留，这确实是一个涉及具体法律条款和执法实践的问题。首先，我们可以明确一点：行政处罚可以只罚款不拘留，但具体是否适用，需根据违法行为的性质、情节以及相关法律规定来判断。
行政处罚是行政机关对违反行政法律法规的单位或个人所实施的一种惩罚措施，其种类多样，包括但不限于警告、罚款、没收违法所得、行政拘留等。在这些处罚种类中，罚款和行政拘留是两种独立的行政处罚措施，它们既可以单独适用，也可以并处。
罚款的适用情况：
- 罚款是行政机关强制违法者承担一定金钱给付义务的处罚方式。
- 在具体执法中，对于情节相对轻微、初次违法且危害后果较小的违法行为，行政机关可能仅作出罚款的处罚决定，以达到教育和惩戒的目的。
行政拘留的适用情况：
- 行政拘留是公安机关依法对违反行政法律规范的人，在短期内限制人身自由的一种行政处罚。
- 它通常适用于严重违反治安管理但不构成犯罪，而警告、罚款处罚不足以惩戒的情况。
罚款与行政拘留的关系：
- 罚款和行政拘留是两种独立的处罚措施，行政机关会根据违法行为的事实、性质、情节以及社会危害程度等因素，综合考虑选择适用合适的处罚种类。
- 对于已经裁决拘留的，不能用罚款代替行政拘留。如果对拘留裁决不服，当事人可以申请行政复议。
从轻、减轻或不予处罚的情节：
- 根据《中华人民共和国行政处罚法》的相关规定，当事人存在某些特定情形时，如违法行为轻微并及时改正、没有造成危害后果，或者初次违法且危害后果轻微并及时改正等，行政机关可以依法从轻、减轻或不予行政处罚。
- 在这些情况下，行政机关通常会考虑给予警告、罚款等其他形式的行政处罚，而不是行政拘留。
实际操作建议：
- 面临行政处罚时，当事人应充分了解自己的权利和义务，积极配合行政机关的调查和处理。
- 如果对处罚决定有异议，可以及时寻求专业的律师或法律顾问的帮助，以便更好地了解自己的案情和可能的法律后果，并争取最有利的处理结果。
综上所述，行政处罚是否可以只交罚款而不拘留，取决于违法行为的性质、情节以及相关法律规定。在实际操作中，行政机关会根据具体情况进行综合判断，选择最合适的处罚方式。