合同的成立与生效是两个既相互联系又有所区别的法律概念，理解这两者的区别对于维护合法权益、避免纠纷至关重要。
一、合同成立的时间
一般情形：
- 合同成立通常发生在当事人就合同的主要条款达成一致时。对于采用合同书形式订立的合同，当双方均签名、盖章或按指印时，合同即告成立。若一方在签字前已履行主要义务且对方接受，合同同样成立。例如，甲乙公司就货物买卖达成书面协议并签字，或在签字前甲公司已发货且乙公司接收，这两种情况下合同均成立。
特殊形式订立：
- 若当事人通过信件、数据电文（如电子邮件）等形式订立合同，并要求签订确认书的，则签订确认书时合同成立。在电商平台上，消费者选择商品并提交订单成功时，除非另有约定，合同即成立。
需要批准等手续的合同：
- 对于依法需办理批准、登记等手续的合同，虽然合同的成立可能不受这些手续的影响，但手续的完成可能是合同生效的前提。不过，即使未办理相关手续，合同中关于报批等义务的条款仍有效。
二、合同生效的时间
一般原则：
- 依法成立的合同，自成立时即生效，除非法律另有规定或当事人另有约定。例如，普通的房屋租赁合同在双方签字后即刻生效。
附条件/期限的合同：
- 附生效条件的合同：在条件成就时生效。例如，甲乙约定若乙通过资格考试，则甲将设备低价卖给乙，此为附生效条件的合同，乙通过考试时合同生效。
- 附生效期限的合同：在期限届至时生效。例如，甲乙约定自2025年1月1日起，甲将房屋出租给乙，此为附生效期限的合同，2025年1月1日合同生效。
- 附解除条件的合同：在条件成就时失效。例如，甲乙约定若乙在一年内未支付租金，则甲有权收回房屋，此为附解除条件的合同，乙一年内未支付租金时合同失效。
- 附终止期限的合同：在期限届满时失效。例如，甲乙约定租赁期限为一年，自2024年1月1日至2024年12月31日，此为附终止期限的合同，2024年12月31日合同失效。
需要特定法律程序的合同：
- 某些合同可能需要经过登记、备案或公证等法律程序才能生效。这些程序的完成时间会影响合同的生效时间。例如，涉及外商投资的合同通常需要经过政府批准才能生效。
三、特殊情况
并非所有合同都是成立即生效的。存在以下特殊情况时，合同的效力可能受到影响：
- 合同违反法律法规的强制性规定：可能被认定为无效。例如，进行非法交易的合同无效。
- 合同中存在欺诈、胁迫等违法行为：同样可能导致合同无效。例如，甲以欺诈手段诱使乙签订合同，乙有权请求撤销合同。
- 合同中存在重大误解或显失公平：一方有权请求撤销合同。例如，甲因误解而签订了明显不公平的合同，甲有权请求撤销。
- 无权代理：合同的效力需等待被代理人的追认才能确定。例如，甲未经乙同意，以乙的名义签订合同，该合同的效力需乙追认后才能确定。
总结：合同的成立与生效是合同履行过程中的两个重要节点。正确理解和区分这两个概念，对于保护当事人的合法权益、预防和解决合同纠纷具有重要意义。在实际操作中，应根据具体情况判断合同的成立与生效时间，并遵循相关法律法规的规定，以确保合同的合法性和有效性。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。