在司法实践中，“情节较轻”的故意杀人认定是一个复杂且需要综合考量多种因素的问题。以下是对此问题的详细解答：
法律基础：
- 根据《中华人民共和国刑法》第二百三十二条的规定，故意杀人的，处死刑、无期徒刑或者十年以上有期徒刑；情节较轻的，处三年以上十年以下有期徒刑。这一条款明确指出了故意杀人罪的基本刑罚以及情节较轻时的刑罚范围，为认定“情节较轻”提供了法律基础。
认定标准：
- 动机与目的：考察行为人是否出于激愤、义愤、自卫、报复等可以理解的情感冲动或动机。例如，防卫过当、义愤杀人和激情杀人等情形，可能因被害人存在严重过错或行为人情绪失控而被视为情节较轻。具体来说，防卫过当是指正当防卫明显超过必要限度造成重大损害的，应当负刑事责任，但应减轻或免除处罚；义愤杀人通常基于被害人的严重过错，如长期虐待、暴力威胁等；激情杀人则更多强调行为时的情绪失控状态，如因发现配偶与他人通奸而在现场出于激愤将人杀死。
- 手段与方法：评估行为人使用的杀人手段是否相对温和，是否造成了过度的残忍或痛苦。使用非致命性武器或手段但因意外导致死亡的情况，也可能被认定为情节较轻。例如，未使用特别残忍手段（如肢解、焚烧等），或虽造成伤害但未表现出极端暴力倾向的，可作为酌定从轻情节。
- 后果与影响：考虑杀人行为是否造成了严重的社会影响或恐慌，以及行为人是否有积极赔偿被害人家属、取得谅解等悔罪表现。这些因素有助于判断行为人的社会危害性和再犯可能性。例如，犯罪后主动采取有效救助措施（如报警、送医等），虽未能挽回生命但能体现悔罪态度的，可酌情从轻处罚。
- 行为人自身情况：关注行为人是否为未成年人、老年人、精神病人等特殊群体，以及是否有自首、立功等法定从轻或减轻处罚的情节。这些个人情况可能影响行为人的刑事责任能力和刑罚的适用。例如，到案后完整交代犯罪事实，配合案件调查，展现认罪态度的，可作为酌定量刑情节。
具体情形分析：
- 防卫过当的故意杀人：当面临正在进行的不法侵害时，为保护自身或他人安全而实施防卫行为，但防卫明显超过必要限度导致死亡的情况，可能被认定为防卫过当的故意杀人，属于情节较轻。
- 义愤杀人与激情杀人：这两种情形都涉及强烈的情绪冲动。在认定时，需考察案发时的具体场景、双方的冲突程度、情绪激发的原因等多方面因素。例如，长期遭受虐待或欺凌后出于激愤而杀死施虐者，且事后有悔罪表现的行为人，可能会被法院认为属于“情节较轻”的情况。
- 受嘱托杀人与帮助自杀：这两种情形都涉及对他人生命权的侵犯，但主观恶性相对较小。受嘱托杀人通常是应被害人的请求帮助其结束生命，而帮助自杀则是为自杀者提供协助。在量刑时，可考虑其情节相对较轻，但需特别审慎认定，防止滥用。
- 生母溺婴：基于特殊情感因素实施的杀婴行为，需考察行为人的心理状态、生活困境等背景因素。若确属无奈之举且无其他恶劣情节，如出于无力抚养、顾及脸面等不太恶劣的主观动机而将亲生婴儿杀死，可考虑认定为情节较轻。但如果是基于重男轻女的思想作怪，发现所生的是女儿而加以溺杀的，其主观动机极为卑劣，则不能以故意杀人罪的情节较轻情况论处。
认定过程中的注意事项：
- 综合考虑各种因素：在认定故意杀人情节是否较轻时，需要综合考虑犯罪动机、手段、对象、后果以及行为人的主观恶性和人身危险性等多种因素。
- 避免机械适用法律：不能简单地将某种情形直接认定为情节较轻，而应结合具体案件事实进行综合判断。
- 注重证据收集与审查：在办理此类案件时，应注重证据的收集和审查工作，确保案件事实清楚、证据确实充分。
在实际操作中，每个案件都有其独特性，因此“情节较轻”的认定需要具体问题具体分析。如果你有具体的案件情况或疑问，可以直接向我咨询，我会根据你的具体情况提供更详细的法律意见。