表兄弟不属于直系亲属，而是旁系血亲。以下是对这一结论的详细解释：
一、直系亲属与旁系血亲的定义及区别
直系亲属：
- 直系亲属包括直系血亲和直系姻亲。直系血亲指的是具有直接血缘关系的亲属，如父母、子女、祖父母、外祖父母等，即生育自己的和自己所生育的上下各代亲属。直系姻亲则是指配偶的直系血亲，例如公婆、岳父母等。
旁系血亲：
- 旁系血亲是指具有间接血缘关系的亲属，即非直系血亲但在血缘上与自己同出一源的亲属。表兄弟之间的血缘关系是通过他们共同的祖父母或外祖父母来联系的，因此属于旁系血亲。
二、表兄弟的法律地位
- 表兄弟之间虽然存在血缘关系，但由于并非由其中一方生育，因此不属于直系亲属，而是归类为旁系血亲。
- 在我国法律体系中，明确规定了直系血亲和三代以内的旁系血亲是禁止结婚的。表兄弟作为三代以内的旁系血亲，依法不能办理结婚登记。
三、法律意义与应用
维护社会伦理道德和婚姻家庭秩序：
- 明确表兄弟的法律地位对于维护社会伦理道德和婚姻家庭秩序具有重要意义。它有助于防止近亲结婚可能带来的遗传风险和社会问题。
涉及继承、婚姻等多个法律领域：
- 法律对直系和旁系血亲的界定，不仅关乎个人身份关系的确认，还涉及到继承、婚姻等多个法律领域。例如，在继承权方面，直系亲属通常享有优先继承权，而旁系血亲的继承权则受到一定限制。
遵守法律法规，维护社会和谐稳定：
- 对于表兄弟等旁系血亲之间的关系，应遵守法律法规，不得进行违法婚姻行为，以维护社会的和谐稳定。
四、实际案例与法律后果
- 在实际生活中，如果表兄弟之间试图结婚，将面临法律上的禁止和可能的法律后果。婚姻登记机关将不会为他们办理结婚登记手续，如果他们通过不正当手段获得结婚证，该结婚证也将被视为无效。
综上所述，表兄弟不属于直系亲属，而是旁系血亲。这一法律知识对于理解家庭关系、遵守法律法规以及维护社会伦理道德具有重要指导意义。如果您在婚姻家庭领域有任何法律问题或需要进一步的法律咨询，请直接向我提问。