一般抵押和最高额抵押在法律效力上的主要区别体现在担保债权的范围、抵押权的实现方式以及法律适用等方面。以下是对这两者的详细比较：

1. 担保债权的范围

• 一般抵押：担保的是特定的、已经确定的债权。在设立一般抵押时，抵押人和抵押权人需要明确约定被担保债权的种类、数额等，抵押权仅对这一特定债权产生效力。例如，甲向乙借款100万元，并以自己的房产作为抵押，此时抵押权仅担保这100万元的债权。
• 最高额抵押：担保的是一定期间内将要连续发生的债权，且这些债权在设立抵押时并不确定具体数额，仅设定一个最高限额。在最高额抵押期间内，无论发生多少次债权，只要总额不超过最高限额，抵押权均对这些债权产生效力。例如，甲和乙约定，在接下来的一年内，甲向乙的借款总额不超过500万元，均以甲的房产作为抵押，此时抵押权担保的是这一年内可能发生的、总额不超过500万元的所有债权。

2. 抵押权的实现方式

• 一般抵押：在债权到期未获清偿时，抵押权人可以直接行使抵押权，通过拍卖、变卖抵押物等方式优先受偿。
• 最高额抵押：在最高额抵押期间内，如果抵押权人知道或应当知道抵押财产被查封、扣押，或者债务人、抵押人被宣告破产或被撤销，那么抵押权人的债权确定。此时，抵押权人可以在最高债权额限度内就担保债权优先受偿。如果最高额抵押担保的债权确定后，抵押权人仍未能完全受偿，且抵押物价值超过最高债权额的，超出部分不属于抵押财产，抵押权人无权继续追偿。

3. 法律适用与特别规定

• 一般抵押：主要适用《中华人民共和国民法典》中关于抵押权的一般规定，如抵押权的设立、效力、实现方式等。
• 最高额抵押：除了适用抵押权的一般规定外，还适用《中华人民共和国民法典》中关于最高额抵押的特别规定。例如，最高额抵押权设立前已经存在的债权，经当事人同意，可以转入最高额抵押担保的债权范围；最高额抵押担保的债权确定前，部分债权转让的，最高额抵押权不得转让，但是当事人另有约定的除外等。

实际应用中的建议

• 对于债权人：如果预计与债务人之间会有多次、连续的交易，且希望以同一抵押物为这些交易提供担保，可以考虑选择最高额抵押。这样可以简化手续，降低交易成本，并确保在债务人违约时能够优先受偿。
• 对于债务人：如果希望以自己的财产为多次、连续的债务提供担保，且希望这些债务在总额上有一个限制，也可以考虑选择最高额抵押。这样可以在一定程度上控制自己的债务风险。

总结来说，一般抵押和最高额抵押在法律效力上的主要区别在于担保债权的范围、抵押权的实现方式以及法律适用等方面。在实际应用中，应根据具体情况选择合适的抵押方式。如果你有具体的法律问题或需要进一步的法律建议，可以直接向我咨询。