关于麻醉知情同意书是否必须由家属签字的问题，这并非一个绝对的规则，而是需要根据患者的具体情况和医院的实际操作流程来综合判断。

首先，我们要明确的是，患者知情同意权是患者的基本权利之一，它涵盖了患者对病情、诊疗方案、风险益处等真实情况的了解与被告知的权利，以及在知情情况下有选择、接受与拒绝的权利。在麻醉这一医疗环节中，同样需要尊重并保障患者的这一权利。

对于麻醉知情同意书的签字问题，一般来说，如果患者具备完全的自主行为能力，那么应由患者本人签署麻醉知情同意书。这是因为患者本人对自己的身体状况和麻醉风险有最直接的了解和感受，他们的签字更能体现其真实意愿。

然而，在实际操作中，也存在一些特殊情况。比如，对于不能完全具备自主行为能力的患者（如未成年人、精神疾病患者等），或者患者因病情严重无法亲自签署时，应由符合相关法律规定的人（如家属、监护人或委托代理人）代为行使知情同意权，并签署麻醉知情同意书。这是为了保护这些特殊患者的权益，确保他们在无法自主表达意愿的情况下，也能得到适当的医疗照顾。

此外，还有一些紧急情况下的特殊处理。比如，在急诊、危重患者需要实施抢救性手术、有创诊疗、输血、血液制品或麻醉时，如果患者无法履行知情同意手续又无法与家属联系或无法在短时间内到达，且病情可能危及患者生命安全时，医院会紧急请示报告相关科室负责人或医院总值班批准，以尽快进行必要的医疗救治。

具体到麻醉环节，通常麻醉科医生会与患者或家属进行充分的沟通，详细解释麻醉的相关情况、风险及益处等，并在取得患者或家属的理解同意后，签署麻醉知情同意书。这一过程旨在确保患者或家属对麻醉有充分的了解，并基于这一了解做出明智的决策。

综上所述，麻醉知情同意书的签字问题并非必须由家属签署，而是应根据患者的具体情况和医院的实际操作流程来综合判断。在大多数情况下，如果患者具备完全的自主行为能力，应由患者本人签署；在特殊情况下，则由符合相关法律规定的人代为签署。同时，医院也会根据紧急情况下的特殊处理原则，确保患者得到及时、有效的医疗救治。