履约保证金确实可以是履约保函。以下是对这一问题的详细解答：
一、履约保证金的提交形式
履约保证金的提交形式并非严格限定，而是具有多样性。常见的提交形式包括但不限于现金、支票、汇票以及银行保函等。法律并未对履约保证金的提交形式做出严格规定，因此，当事人可以根据合同的约定和实际需要，选择最适合自己的提交方式。
二、履约保函的定义与性质
履约保证金保函是应供货方或承建人（申请人）的请求，由银行或专业担保机构（保证人）向买方或业主（受益人）作出的一种履约保证承诺。该保函在申请人未能按合同约定履行义务时，由保证人代为承担一定金额的经济赔偿责任。它是一种有条件的付款承诺，具有担保性质，旨在确保合同的严肃性和稳定性。
三、履约保函作为履约保证金的适用性
合同约定：如果合同中明确规定履约保证金可以以保函形式提交，那么当事人应当严格按照合同要求执行。在这种情况下，履约保函就是履约保证金的一种有效形式。
协商一致：即便合同没有明确规定履约保证金的提交形式，或者未指定必须采用保函形式，当事人也可以通过协商一致，选择以保函形式提交履约保证金。这种协商变更应基于双方的共同意愿，并最好以书面形式确定下来，以确保双方的权益得到明确保障。
保函的优势：履约保函作为履约保证金的一种形式，具有减轻资金压力、提高合同双方信任度、促进交易顺利进行等优势。因此，在实际操作中，当事人应根据自身情况和交易需求，综合考虑是否需要采用保函形式提交履约保证金。
四、注意事项
仔细审查保函条款：在使用履约保函前，应详细阅读并理解其各项条款，确保符合自身需求。特别是要关注担保金额、担保责任与索赔条件、免责条款以及索赔程序等关键信息。
及时办理相关手续：如需修改保函内容或延长有效期，应及时与保证人沟通并办理相关手续。确保保函的有效性和适用性。
妥善保管保函文件：保函是重要的法律文件，应妥善保存，避免遗失或损坏。在需要时，能够及时提供保函作为履约保证的依据。
综上所述，履约保证金可以是履约保函。当事人在选择提交形式时，应充分考虑合同约定、实际需求以及保函的优势等因素，以确保交易的顺利进行并维护自身的合法权益。