老百姓自己建饮水工程是否违法，不能一概而论，需要分情况讨论：
一、合法情况
符合规划与审批：
- 如果老百姓自建的饮水工程符合当地的水资源规划、城乡规划以及相关专项规划，并且已经依法办理了取水许可、用地审批、建设许可等相关手续，那么这样的饮水工程是合法的。
- 法律依据：根据《中华人民共和国水法》等相关法律法规，取水、用水以及进行水资源开发利用活动，都需要依法取得取水许可，并遵守相关的规划和管理要求。
小型农村饮水安全工程：
- 对于小型农村饮水安全工程，如果规模较小、投资较少，且主要用于解决当地村民的饮水问题，通常不需要复杂的审批手续，但也需要符合当地的相关规定和标准。
- 实践做法：在实际操作中，这类工程往往由村委会或村民集体组织，通过民主议事程序决定建设，并报请当地水利部门备案或指导。
二、可能违法的情况
未取得取水许可：
- 如果老百姓自建的饮水工程未经批准擅自取水，或者取水量超过了批准的限额，那么这样的行为就是违法的。
- 法律后果：根据《中华人民共和国水法》的规定，未经批准擅自取水的，由县级以上人民政府水行政主管部门或者流域管理机构依据职权，责令停止违法行为，限期采取补救措施，处二万元以上十万元以下的罚款；情节严重的，吊销其取水许可证。
违反规划与建设标准：
- 如果饮水工程的建设违反了当地的水资源规划、城乡规划或相关建设标准，如占用了基本农田、破坏了生态环境等，那么这样的工程也是违法的。
- 法律后果：根据相关法律法规，违反规划或建设标准的，可能会面临责令拆除、恢复原状、罚款等行政处罚。
影响他人合法权益：
- 如果饮水工程的建设影响了其他村民的合法权益，如占用了他人的土地、影响了他人的用水权益等，那么这样的工程也可能引发法律纠纷。
- 解决建议：在建设饮水工程前，应充分征求相关利益方的意见，确保工程的建设不会损害他人的合法权益。
三、建议与注意事项
提前咨询与审批：
- 在建设饮水工程前，建议老百姓先咨询当地的水利部门或相关机构，了解相关的法律法规和审批程序，确保工程的建设合法合规。
遵守相关标准与规范：
- 在建设过程中，应严格遵守相关的建设标准和规范，确保工程的质量和安全。
注重环境保护：
- 在建设饮水工程时，应注重环境保护，避免对生态环境造成破坏。
总结来说，老百姓自己建饮水工程是否违法，取决于是否符合相关的法律法规和审批程序。如果符合规划与审批要求，且没有违反相关法律法规和标准规范，那么这样的工程就是合法的；反之，则可能面临法律处罚和纠纷。因此，在建设饮水工程前，建议老百姓先咨询专业律师或相关机构，确保工程的建设合法合规。如果你有具体的法律问题或需要进一步的法律帮助，可以直接向我咨询。