政府违法占用公民土地的起诉期限，需根据具体情形及法律规定来确定，一般最长不超过二十年。以下从不同角度进行详细分析：

1. 一般起诉期限

   • 根据《中华人民共和国行政诉讼法》第四十六条的规定，公民、法人或者其他组织直接向人民法院提起诉讼的，应当自知道或者应当知道作出行政行为之日起六个月内提出。法律另有规定的除外。这意味着，如果公民知道政府违法占用其土地的具体时间，那么应当在该时间起六个月内提起诉讼。

2. 最长保护期限

   • 同样依据《中华人民共和国行政诉讼法》第四十六条，因不动产提起诉讼的案件自行政行为作出之日起超过二十年，其他案件自行政行为作出之日起超过五年提起诉讼的，人民法院不予受理。在政府违法占用公民土地的情况下，由于涉及不动产，因此最长保护期限为二十年。即，如果公民在政府违法占用土地行为作出之日起二十年内未提起诉讼，那么将失去通过法律途径维护自己权益的机会。

3. 特殊情况下的起诉期限

   • 如果公民在知道政府违法占用其土地后，先向行政机关申请了复议，那么对复议决定不服的，可以在收到复议决定书之日起十五日内向人民法院提起诉讼。复议机关逾期不作决定的，申请人可以在复议期满之日起十五日内向人民法院提起诉讼。
   • 另外，如果公民因不可抗力或者其他不属于其自身的原因耽误了起诉期限，那么在障碍消除后十日内，可以申请延长期限，是否准许由人民法院决定。

建议：

• 公民在发现政府违法占用其土地后，应尽快收集相关证据，如土地权属证明、政府占用土地的文件或行为记录等，以便在提起诉讼时能够充分证明自己的权益受到侵害。
• 公民应密切关注起诉期限，避免因超过期限而失去通过法律途径维护自己权益的机会。如果因特殊原因无法及时提起诉讼，应及时向人民法院申请延长期限。
• 在提起诉讼前，公民可以考虑先与政府进行协商或申请行政复议，以尝试通过非诉讼方式解决争议。如果协商或复议无果，再考虑提起诉讼。