男方家动手打了丈母娘，这种行为是违法的。以下从几个方面为你详细分析：

1. 法律定性：

   • 根据《中华人民共和国治安管理处罚法》的相关规定，殴打他人的，或者故意伤害他人身体的，处五日以上十日以下拘留，并处二百元以上五百元以下罚款；情节较轻的，处五日以下拘留或者五百元以下罚款。如果男方家的行为构成故意伤害，且丈母娘的伤情达到轻伤及以上，那么还可能触犯《中华人民共和国刑法》中的故意伤害罪，面临更严厉的刑事处罚。

2. 法律后果：

   • 如果男方家的行为被认定为违法，他们可能会面临行政处罚，如拘留和罚款。如果伤情严重，构成犯罪，那么还可能面临刑事处罚，包括有期徒刑、拘役或管制等。
   • 此外，男方家的行为还可能对婚姻关系产生严重影响。如果这种行为是发生在婚姻存续期间，丈母娘或女方有权向法院提起离婚诉讼，并可能以男方存在家庭暴力为由，要求法院判决离婚，并可能获得相应的损害赔偿。

3. 应对建议：

   • 如果丈母娘或女方遭受了男方家的暴力行为，应立即报警，并保留好相关证据，如医疗记录、照片、视频等，以便后续维权。
   • 可以考虑向当地妇联或相关机构寻求帮助，他们可以提供法律援助和心理支持。
   • 如果决定离婚，应咨询专业律师，了解离婚程序、财产分割、子女抚养等相关法律问题，以便更好地维护自己的权益。

4. 特殊情况考虑：

   • 如果男方家的行为是出于自卫或紧急避险等合法原因，那么可能不构成违法。但这种情况需要具体分析，且自卫或紧急避险的限度必须合理，不能超过必要的限度造成不必要的伤害。
   • 如果男方家有精神疾病等特殊情况，且在发病期间实施了暴力行为，那么可能需要考虑其刑事责任能力的问题。但这并不意味着他们可以完全免除法律责任，而是可能根据具体情况减轻或免除处罚。

总结来说，男方家动手打了丈母娘是违法的行为，可能面临行政处罚或刑事处罚。如果遭受了这样的暴力行为，应立即报警并保留好相关证据，同时考虑向专业机构或律师寻求帮助以维护自己的权益。如果你有任何进一步的法律问题或需要具体的法律建议，可以直接向我咨询。