被处罚人不一定是车主，具体取决于交通违法行为的处罚对象确定方式。以下是对此问题的详细解析：
一、现场处罚情况
直接对象：在交警现场执法时，通常会对违法驾驶人进行直接处罚。交警会要求驾驶人出示驾驶证和行驶证，确认身份后开具罚单。例如，对于闯红灯、超速等违法行为，交警会当场拦下车辆，核查证件并开具罚款和记分的处罚决定，该处罚将记录在驾驶人的驾驶证上。
原则明确：现场处罚遵循“谁违章谁处理”的原则，确保违法行为的直接责任人受到应有的法律制裁。因此，在这种情况下，被处罚人是驾驶人，而非车主。
二、非现场处罚情况
能确定驾驶人：对于通过电子监控设备记录的交通违法行为，如果能够通过监控视频、行车记录仪等手段明确识别出实际驾驶人，那么交警将对实际驾驶人进行处罚，罚款和记分均记录在该驾驶人的驾驶证上。例如，高清摄像头拍摄到驾驶员的面部特征，即可确定违法时的驾驶人。
无法确定驾驶人：若无法确定实际驾驶人，则通常会将车辆的违法行为记录在车主名下。此时，车主需自行排查违法时的驾驶人。如果车主即为违法时的驾驶人，则由车主承担罚款；如果是他人借用车辆期间发生的违法行为，车主需提供证据证明实际驾驶人，并由实际驾驶人去处理罚款和记分。
特殊情况：对于一些严重的交通违法行为，如酒驾、醉驾等，可能会同时处罚车主和驾驶员，以强化法律责任和震慑效果。但这种情况相对较少，且具体处罚方式需根据当地法律法规和执法实践来确定。
三、法律建议与注意事项
责任明确：无论是车主还是驾驶人，都有义务确保遵守交通法规，并在出现违法行为后及时处理相应的罚款和记分。这不仅是法律义务，也是维护道路交通安全和秩序的重要责任。
证据保留：如果车主并非违法时的驾驶人，应保留好相关证据（如行车记录仪视频、证人证言等），以便在需要时证明实际驾驶人。这有助于避免不必要的法律纠纷和损失。
地域差异：在实际操作中，各地交警部门的执法可能会有所差异。因此，在遇到具体问题时，建议咨询当地交警部门或法律专业人士（如我），以获取最准确的信息和建议。
总结来说，被处罚人是否为车主取决于交通违法行为的处罚对象确定方式。在现场处罚情况下，被处罚人通常是违法驾驶人；在非现场处罚情况下，如果能确定实际驾驶人，则处罚实际驾驶人；如果无法确定实际驾驶人，则可能处罚车主。因此，在处理交通违法行为时，应遵循“谁违章谁处理”的原则，并确保法律的公正执行。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。