结论：保全人（即保全担保人）通常由申请人提供，但并非绝对要求申请人本人担任，也可由第三方提供担保。财产保全的作用主要体现在保障判决执行、防止财产转移、平衡双方利益以及促进纠纷解决四个方面。以下为详细说明：

1. 保全人的提供主体
   根据《民事诉讼法》第100条，申请人申请财产保全时，法院可责令其提供担保。这里的“担保”可由申请人本人提供（如现金、房产等财产担保），也可由第三方（如担保公司、其他自然人或法人）提供保证担保。实践中，若申请人信用良好或保全标的价值较低，法院可能免除担保；但涉及大额财产或高风险案件时，通常要求提供担保。担保的目的是确保因保全错误给被申请人造成损失时，有足够的财产用于赔偿。

2. 财产保全的核心作用

   • 保障判决执行：通过冻结、查封被申请人财产，防止其在诉讼期间转移资产，确保未来生效判决能够实际执行。例如，在债务纠纷中，若被申请人有转移财产迹象，保全可“锁定”其资产。
     
   • 防止财产转移：诉讼周期可能较长，若不采取保全措施，被申请人可能通过隐匿、变卖财产等方式逃避责任，导致申请人胜诉后无法获得赔偿。
     
   • 平衡双方利益：保全需法院审查必要性，避免申请人滥用权利损害被申请人合法权益。同时，被申请人可通过提供反担保解除保全，形成利益制衡。
     
   • 促进纠纷解决：保全措施可能对被申请人经营或生活造成压力，从而推动其主动协商和解，缩短诉讼周期。

3. 实务中的注意事项

   • 担保形式：除现金、房产外，银行保函、担保公司保函也是常见方式，申请人可根据成本选择。
     
   • 保全错误风险：若申请人败诉或保全超出必要范围，需赔偿被申请人损失，因此申请前需充分评估胜诉可能性。
     
   • 及时申请：财产保全需在立案后、判决前提出，且需提供被申请人财产线索（如银行账户、房产信息），否则法院可能不予受理。

建议：若您需申请财产保全，可先整理被申请人财产线索，评估担保成本，并准备书面申请材料（包括保全理由、担保方案等）。如有具体案件细节，可进一步向我咨询，我会结合案情提供操作方案。