起诉前一般不可以直接要求对方提供身份证照片，但可通过合法途径获取对方身份信息。以下是具体分析：

1. 直接索要身份证照片的合法性
   根据《中华人民共和国居民身份证法》第十三条，公民身份证属于个人隐私信息，除公安机关依法执行职务外，任何组织或个人不得扣押、查验或要求他人出示身份证。因此，起诉前直接要求对方提供身份证照片缺乏法律依据，对方有权拒绝。若通过威胁、欺骗等非法手段获取，可能涉嫌侵犯公民个人信息罪（《刑法》第二百五十三条之一）。

2. 起诉所需的身份信息获取途径
   若需起诉对方，必须提供其明确身份信息（如姓名、性别、住址、身份证号等），但可通过以下合法方式获取：

   • 委托律师调查：律师可持法院出具的《调查令》或律师证，向公安机关、市场监管部门等调取被告户籍信息或工商登记信息。
     
   • 申请法院协助：在起诉时，若无法获取被告身份信息，可向法院申请协助调查，法院会依职权要求相关部门提供。
     
   • 通过第三方平台：若对方为企业或个体工商户，可通过国家企业信用信息公示系统查询其统一社会信用代码（含身份证号信息）；若为自然人，可通过微信、支付宝等平台实名认证信息（需通过司法程序申请调取）。

3. 特殊情况处理

   • 已知部分信息：若已知对方姓名、电话或住址，可先向法院提交起诉状，法院会以“被告不明确”为由要求补充信息，此时再通过上述途径调取。
     
   • 紧急情况：若涉及人身安全或财产紧急风险，可先向公安机关报案，由警方依法调取身份信息。

建议：起诉前优先通过合法途径调取身份信息，避免直接索要引发纠纷。若需进一步协助，可向我提供具体案情（如纠纷类型、已知信息等），我会为你制定详细方案。