专利被抢先申请是否合法，需根据具体情况来判断。以下是从不同角度对这一问题的详细分析：
一、可能合法的情形
独立研发并依法申请：
- 如果抢先申请者是通过自己的独立研发，得出了与他人相同或相似的发明创造，并且按照法定程序向专利局提出了专利申请，那么这种行为是合法的。专利制度的核心在于鼓励创新，保护发明人或设计人的合法权益。只要申请人对该发明创造付出了创造性的劳动，且满足新颖性、创造性和实用性等专利授权的实质性条件，即有权获得专利保护。
- 例子：甲和乙同时独立研发出了同一项技术，甲先于乙完成了专利申请流程，那么甲获得专利权是合法的。
从公开渠道获取信息后的创新：
- 如果发明创造内容已经通过公开的学术论文、产品展示等方式披露，抢先申请者在此基础上进行研究和改进，并申请专利，只要符合专利的新颖性、创造性和实用性要求，其申请行为通常也是合法的。
- 例子：丙在公开的学术期刊上看到了一项技术，丙在此基础上进行了改进，并申请了专利，这种行为是合法的。
二、可能不合法的情形
恶意抢注他人技术：
- 某些申请人可能通过不正当手段获取他人已研发但尚未申请专利的技术信息，然后抢先申请专利。这种行为违背了诚实信用原则，严重损害了真正权利人的利益，属于不合法的抢注行为。
- 例子：丁是某公司的员工，泄露了公司尚未申请专利的技术方案给外部人员戊，戊抢先申请了专利，这种行为是不合法的。
抢注职务发明创造：
- 执行本单位任务或主要利用本单位物质技术条件完成的发明创造属于职务发明创造，其申请专利的权利归属于单位。若员工擅自以自己的名义抢先申请专利，则侵犯了单位的合法权益，构成不合法的抢注行为。
- 例子：己是某公司的研发人员，利用公司的资源完成了某项发明创造，但己却以自己的名义抢先申请了专利，这种行为是不合法的。
违反保密约定或违背诚实信用原则：
- 如果是通过职务发明或者委托发明等方式接触到了他人的发明创造，并且双方有保密协议等约定，但却违反约定将该发明创造抢先申请专利，这种行为违反了相关法律中关于合同约定和保密义务的规定，构成违约。同时，明知是他人已经在使用的发明创造，出于不正当竞争等目的，恶意抢先申请专利，也违背了民法中的诚实信用原则。
- 例子：庚和辛签订了保密协议，庚向辛透露了某项技术信息，但辛却违反约定抢先申请了专利，这种行为是不合法的。
三、应对措施与建议
- 及时申请专利保护：为了避免发明创造被他人抢注，建议发明人或设计人在完成发明创造后尽快向国家知识产权局申请专利保护。
- 加强保密管理：对于涉及商业秘密的发明创造，应加强保密管理，签订保密协议，防止信息泄露。
- 积极维权：一旦发现自己的发明创造被他人恶意抢注，应及时向国家知识产权局投诉或向法院起诉，维护自己的合法权益。可以通过启动专利无效宣告程序或提起侵权诉讼等方式来维权。
总结来说，专利被抢先申请是否合法，取决于抢先申请者的行为是否符合法律规定和诚实信用原则。如果抢先申请者是通过独立研发或从公开渠道获取信息后的创新，并依法申请了专利，那么这种行为是合法的。但如果抢先申请者是通过不正当手段获取他人技术信息、抢注职务发明创造或违反保密约定等行为来抢注专利，那么这种行为是不合法的。因此，建议发明人或设计人加强专利意识，及时申请专利保护，并积极维护自己的合法权益。如果有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。