醉驾不一定会被当场拘留，具体是否拘留以及拘留的性质和时长，由办案机关根据案情、法定条件及后续程序需要综合决定。以下是对这一问题的详细分析：
一、醉驾的法律性质与后果
醉驾，即醉酒驾驶机动车，属于危险驾驶罪，是违反刑法的行为。根据《中华人民共和国道路交通安全法》第九十一条的规定，醉酒驾驶机动车的，由公安机关交通管理部门约束至酒醒，吊销机动车驾驶证，依法追究刑事责任；五年内不得重新取得机动车驾驶证。这表明，醉驾不仅会面临吊销驾驶证的行政处罚，还会受到刑事追究。
二、拘留的决定因素与实践操作
是否符合法定拘留条件：
- 公安机关对于现行犯或重大嫌疑分子，在特定情形下（如正在预备犯罪、实行犯罪或在犯罪后即时被发觉，被害人或在场人指认等）可以先行拘留。对于醉驾而言，如果驾驶人配合调查且没有其他严重情节，公安机关可能会采取其他措施后再进一步处理，如责令提供担保，而非立即拘留。
- 若醉驾者造成交通事故后逃逸、抗拒检查等严重情节，公安机关通常会依法当场采取拘留措施。
是否存在特殊情况：
- 为确保驾驶人及公共安全，交警一般会先约束醉酒驾驶人至酒醒，再进行后续调查。这并不意味着一定会拘留，而是根据调查结果和案情发展来决定。
后续程序需要：
- 即使当场未拘留，后续经过调查、审查起诉等程序后，若认为有必要，也可能会对醉驾者采取拘留或其他刑事强制措施。
- 若犯罪嫌疑人符合取保候审条件（如可能判处管制、拘役或者独立适用附加刑，或可能判处有期徒刑以上刑罚但采取取保候审不致发生社会危险性），经申请并批准后，可不进行拘留，而是采取取保候审措施等待后续司法程序。
三、拘留的时长与性质
- 行政拘留：针对醉驾情节较轻、不构成犯罪的情况，可能会处以行政拘留，但根据《中华人民共和国道路交通安全法》的规定，醉驾直接构成犯罪，因此行政拘留在此情况下不适用。不过，若醉驾行为同时违反了其他行政法规（如无证驾驶等），可能会并处行政拘留。
- 刑事拘留：若醉驾构成危险驾驶罪，依法应处拘役，并处罚金。刑事拘留是刑事强制措施，期限根据具体情况而定，一般为3日以内，特殊情况下可延长至37日。后续还需检察院审查起诉、法院审判等程序，最终确定拘役的期限（1个月以上6个月以下）。
四、实际处理流程与建议
- 现场查处：交警查获涉嫌醉驾行为时，会进行酒精检测等调查取证工作。呼气酒精测试若显示涉嫌醉驾，会进一步进行血液酒精含量检验鉴定。
- 鉴定结果确定后：根据鉴定结果和案情发展，公安机关会决定是否采取拘留措施。若未当场拘留，可能会采取取保候审等非羁押措施。
- 法律建议：在面临醉酒驾驶指控时，建议当事人积极配合调查，并寻求专业法律帮助以维护自身权益。作为专业律师，我可以为你提供详细的法律咨询和辩护服务，确保你在法律程序中得到公正对待。
综上所述，醉驾的拘留问题并非一成不变，而是取决于多种因素的综合考量。在处理此类案件时，应严格遵循法律程序，确保当事人的合法权益得到充分保障。如果你有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。