在遗产继承中，遗嘱继承人（即您问题中的“指定继承人”）优先于法定继承人继承遗产。这一原则体现了法律对被继承人个人意愿的尊重，确保了遗产能够按照被继承人的真实意愿进行分配。以下是对这一问题的详细分析：

法律依据与原则

根据《中华人民共和国民法典》第一千一百二十三条的规定，继承开始后，遗产的分配遵循以下顺序：

1. 遗赠扶养协议：如果存在遗赠扶养协议，则按照协议办理。
2. 遗嘱继承或遗赠：在有合法有效遗嘱的情况下，按照遗嘱继承或者遗赠办理。
3. 法定继承：如果没有遗嘱或遗嘱无效，才按照法定继承的规则进行。

遗嘱继承的优先性

• 个人意愿的尊重：遗嘱继承体现了被继承人对自己财产处分的自由意志。被继承人可以通过遗嘱明确指定遗产的继承人，无论是法定继承人中的一人或数人，还是法定继承人以外的组织或个人。
• 优先地位：当存在合法有效的遗嘱时，遗产将严格按照遗嘱的内容进行分配。此时，法定继承人通常不能参与这部分遗嘱所涉财产的继承，除非遗嘱中未涉及的遗产部分，才可能按照法定继承处理。

法定继承的适用条件

• 无遗嘱或遗嘱无效：法定继承是在没有遗嘱、遗嘱无效或遗嘱未处分全部遗产的情况下才会启动的。
• 继承人范围和顺序：法定继承人的范围和继承顺序由法律明确规定，通常包括配偶、子女、父母等近亲属。在法定继承中，遗产将按照法律规定的顺序和份额进行分配。

实际操作中的指导意义

• 确认遗嘱的有效性：在处理遗产继承问题时，首先应确认是否存在合法有效的遗嘱。如果存在，则应严格按照遗嘱内容进行遗产分配。
• 法定继承的备选性：若无遗嘱或遗嘱无效，则需按照法定继承的规定，确定继承人的顺序和份额，进行遗产分配。

示例说明

假设老李去世后留有一套房产和若干存款。如果老李生前立有合法有效的遗嘱，明确表示将房产留给儿子，存款留给女儿，那么遗产将严格按照这份遗嘱来分配。但如果老李没有留下遗嘱，或者遗嘱被认定无效（如因形式不合法、内容违反法律或公序良俗等），此时就会按照法定继承的规定，由老李的第一顺序法定继承人（配偶、子女、父母）来继承他的遗产。

特殊情况下的处理

• 遗嘱与遗赠扶养协议并存：如果被继承人同时立有遗嘱和遗赠扶养协议，且两者内容不冲突，则分别按照协议和遗嘱处理；如果内容冲突，则协议具有优先效力。
• 多份遗嘱的效力：如果被继承人立有多份遗嘱，且内容相抵触，则以最后的遗嘱为准。但自书、代书、录音、口头遗嘱，不得撤销、变更公证遗嘱（根据最新民法典规定，公证遗嘱不再具有优先效力，以最后的遗嘱为准）。

综上所述，遗嘱继承人在遗产继承中具有优先地位。在实际操作中，应严格遵循这一原则，确保遗产分配的公正性和合法性。如果您在遗产继承方面遇到任何问题或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。