行政拘留12天属于较为严重的行政处罚，其严重性主要体现在以下几个方面，我将从法律性质、对个人生活的影响以及与其他处罚的比较这三个角度为你详细分析：
一、法律性质与后果
法律性质：行政拘留是公安机关依法对违反行政管理秩序的公民采取的一种限制人身自由的处罚措施。它并非刑事处罚，但同样会对个人的社会评价和职业前景产生显著的负面影响。
法律后果：被拘留人在拘留期间将完全失去自由，无法正常工作和生活。更重要的是，行政拘留的记录会被记入个人档案，成为违法前科。这一记录可能对未来产生诸多不利影响，如影响就业、晋升、出国等。
二、对个人生活的影响
工作影响：对于需要稳定工作和良好信誉的职业，如公务员、教师、医生等，行政拘留可能导致失业或职业发展受阻。即使从事其他行业，也可能因拘留记录而面临就业歧视，因为许多雇主在招聘时会进行背景调查。
家庭关系：行政拘留不仅会给家庭带来经济负担，如拘留期间的收入损失和可能的罚款，还会给家庭成员带来精神压力，影响家庭成员之间的关系和信任。
社会评价：被拘留人的社会声誉会受到损害，可能遭受他人的异样眼光和排斥。这种社会压力可能导致社交圈子缩小，心理压力增大，甚至影响个人的心理健康。
三、与其他处罚的比较
与警告、罚款相比：行政拘留的严厉程度远高于警告和罚款。警告仅是对违法行为进行口头或书面告诫，罚款则是要求缴纳一定金额作为惩罚。而行政拘留直接限制了个人的人身自由，具有更强的惩戒性。
与刑事拘留相比：虽然行政拘留和刑事拘留都涉及限制人身自由，但两者在法律性质和适用对象上存在显著差异。刑事拘留是针对涉嫌犯罪的人员采取的强制措施，而行政拘留则是对违反治安管理行为人实施的处罚。行政拘留的期限通常较短，且不会留下犯罪记录，但同样会对个人产生严重影响。
具体案例说明：以酒后驾车为例，如果驾驶员血液中的酒精含量达到醉驾标准，除了可能被追究刑事责任外，还可能面临吊销驾驶证、五年内不得重新取得驾驶证的行政处罚。若因醉驾引发交通事故并构成犯罪，驾驶员将被依法追究刑事责任，并可能受到更严厉的刑罚和行政处罚，包括可能的行政拘留。这一案例充分说明了行政拘留的严重性及其可能带来的连锁反应。
综上所述，行政拘留12天确实属于较为严重的行政处罚。它不仅会对个人的法律地位产生直接影响，还会对个人生活、工作和社会评价产生深远影响。因此，建议大家在日常生活中要遵守法律法规，避免违法行为的发生。如果你有任何法律问题或需要进一步的法律咨询，请直接向我提问。