驾驶过期号牌电动车的处罚需根据具体情况判断，主要涉及行政处罚，情节严重可能涉及刑事责任。具体分析如下：
- 行政处罚层面
根据《道路交通安全法》及相关地方性法规，驾驶过期号牌电动车通常面临以下处罚：
- 罚款：一般处20元以上200元以下罚款（具体金额因地区而异，如北京、上海等地可能按上限处罚）；
- 扣车：公安机关交通管理部门有权扣留车辆，直至当事人提供合法号牌或补办手续；
- 扣分：若电动车被认定为机动车（如超标电动车），驾驶人可能面临驾驶证扣分（如一次扣12分）；
- 强制报废：若车辆达到报废标准或无法补办号牌，可能被强制报废。
关键点：处罚力度与车辆性质（机动车/非机动车）、地方规定密切相关。例如，部分城市对超标电动车按机动车管理，处罚更严格。
- 刑事责任层面（极端情况）
若驾驶过期号牌电动车发生重大交通事故，构成犯罪的（如交通肇事罪），需承担刑事责任：
- 量刑标准：根据《刑法》第133条，致人重伤、死亡或重大财产损失的，处3年以下有期徒刑或拘役；逃逸或有其他恶劣情节的，处3-7年有期徒刑；因逃逸致人死亡的，处7年以上有期徒刑。
提示：刑事责任需以“构成犯罪”为前提，普通违规行为仅涉及行政处罚。
- 特殊情形处理
- 号牌过期但车辆合法：若车辆本身符合标准，仅号牌过期，通常按“未悬挂号牌”处罚，补办手续后可取回车辆；
- 无号牌且车辆不合法：如超标电动车未登记上牌，可能面临“无证驾驶”+“未悬挂号牌”双重处罚，甚至车辆被没收。
建议：
- 立即停止驾驶过期号牌车辆，尽快到交管部门补办手续；
- 若车辆已达报废标准，主动报废并注销登记，避免后续风险；
- 发生事故后积极配合调查，主动承担责任可减轻处罚。
如有进一步疑问（如具体地区处罚标准、事故责任划分等），可直接向我咨询，我会结合实际情况为您详细解答。