结论：自家院子前面被别人种树是否违法，需根据具体情况判断，主要涉及土地使用权归属、是否侵犯相邻权以及是否违反地方性法规或小区管理规约等因素。以下从不同角度详细分析：
一、土地使用权归属角度
若院子前面的土地属于您所有或您享有合法使用权：
- 别人未经您同意在您的土地上种树，属于侵犯您的土地使用权，是违法的。您有权要求对方停止侵害、排除妨碍，并可以寻求法律途径维护自己的权益，如提起民事诉讼要求赔偿损失等。
若院子前面的土地属于公共区域或他人所有：
- 别人在该土地上种树，若未侵犯您的其他合法权益（如相邻权），则一般不构成违法。但如果您认为种树行为影响了您的正常使用或造成了其他损害，可以与对方协商解决，或向相关部门（如物业、城管等）反映情况。
二、相邻权角度
- 相邻权是指不动产的相邻各方在行使所有权或使用权时，因相互间依法应当给予方便或接受限制而发生的权利义务关系。
- 若别人在您院子前面种树，导致您的房屋采光、通风受到严重影响，或者树木根系对您的房屋基础造成损害等，即侵犯了您的相邻权。在这种情况下，您有权要求对方停止侵害、排除妨碍，并可以寻求法律途径维护自己的权益。
三、地方性法规或小区管理规约角度
- 地方性法规：不同地区可能对公共区域的使用、绿化等有具体规定。若别人在您院子前面种树违反了当地的地方性法规，您可以向相关部门举报，要求对方遵守法规规定。
- 小区管理规约：若您居住在小区内，小区的管理规约可能对公共区域的使用、绿化等有具体规定。若别人在您院子前面种树违反了小区管理规约，您可以向物业反映情况，要求物业协调处理。
法律建议
- 核实土地使用权归属：首先确认院子前面的土地使用权归属，这是判断别人种树是否违法的关键。
- 评估是否侵犯相邻权：观察种树行为是否对您的房屋采光、通风等造成影响，或是否对房屋基础造成损害等。
- 了解地方性法规或小区管理规约：查阅当地的地方性法规或小区管理规约，了解公共区域的使用、绿化等规定。
- 与对方协商或寻求法律途径：若认为别人种树行为违法或侵犯了自己的合法权益，可以与对方协商解决；协商不成的，可以寻求法律途径维护自己的权益。
最后，若您在处理此类问题时遇到困惑或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。我会根据您的具体情况，为您提供专业的法律意见和解决方案。