在中国，访问外网的行为是否违法，确实需要根据具体情况来细致判断。以下是对这一问题的详细解答，希望能为您提供清晰、全面的信息。
一、国际联网的合法途径
首先，要明确的是，计算机信息网络直接进行国际联网，必须遵循国家规定，使用国家公用电信网提供的国际出入口信道。这是国际联网的合法渠道，任何单位和个人都不得自行建立或使用其他非法定信道进行国际联网。
二、违法行为的界定
私自搭建非法网络通道：
- 未经电信主管部门批准，自行建立或租用专线（如VPN等）进行跨境活动，是明确的违法行为。
- 这种行为将受到公安机关的处罚，包括责令停止联网、警告，并可能处以15000元以下的罚款；若有违法所得，还将被没收。
使用未经授权的网络服务：
- 若用户使用未经电信主管部门批准的网络服务来访问境外网站，同样属于违法行为。
- 这种行为可能面临相应的法律制裁，具体处罚依据情节严重程度而定。
传播有害信息：
- 通过访问外网传播煽动分裂国家、破坏社会稳定、宣扬恐怖主义、淫秽色情等违法有害信息，是严重的违法行为。
- 这种行为将触犯《中华人民共和国刑法》等相关法律，可能面临严厉的刑事处罚。
参与非法活动：
- 利用外网参与赌博、诈骗、洗钱等非法活动也是明确违法的。
- 用户一旦参与其中，不仅会面临财产损失，还会受到法律的严惩。
三、浏览外网的潜在风险
- 即使只是浏览外网，并未进行传播或其他明显违法行为，也可能因违反网络监管规定而涉嫌违法。
- 具体是否违法及如何处罚，需视具体情节及危害程度而定。例如，浏览的内容是否涉及国家机密、是否违反社会公德等。
四、合法使用外网的建议
- 普通公民在合理使用网络进行正常的信息查询、学术研究等时，应通过合法的渠道和方式（如经过授权的互联网服务提供商提供的服务）访问境外合法网站。
- 在使用互联网时，务必遵守国家法律法规，确保网络行为的合法性和合规性。
结论
访问外网并非一概而论地违法，但必须严格遵守国家法律法规和相关规定。未经电信主管部门批准，不得私自搭建或使用非法定信道进行国际联网。同时，用户应确保自己的网络行为合法、合规，避免传播有害信息或参与非法活动。在使用互联网时，请务必遵守国家法律法规，确保网络资源的合法使用。如果您有任何疑问或需要进一步的帮助，请随时咨询相关部门或专业人士。