老板拖欠工资时，劳动者可以报警，但报警并非解决此类问题的最佳途径。以下是对此问题的详细分析：
一、报警的适用情形
涉嫌犯罪时：
- 若老板以转移财产、逃匿等方法逃避支付劳动者的劳动报酬，或者有能力支付而不支付，数额较大，且经政府有关部门责令支付仍不支付的，这种行为可能构成拒不支付劳动报酬罪（《中华人民共和国刑法》第二百七十六条之一）。此时，劳动者可以报警，公安机关会依法进行立案侦查，并追究老板的刑事责任。
发生冲突时：
- 在讨要工资过程中，如果双方发生冲突，出现暴力威胁、限制人身自由等违反治安管理甚至犯罪的行为，劳动者应立即报警以保障自身安全。公安机关将按照治安管理处罚法或刑法相关规定处理。
二、更常见的解决方式
对于普通的拖欠工资情况，以下解决方式更为恰当且有效：
与老板协商解决：
- 首先尝试与老板进行友好沟通，明确指出拖欠工资的问题，并要求其尽快支付。在协商过程中，建议保留相关沟通记录作为证据，以备后续使用。
向劳动监察部门投诉：
- 携带能证明劳动关系及拖欠工资事实的材料（如劳动合同、工资条、考勤记录等），前往当地劳动监察大队投诉。劳动监察部门将依法对用人单位进行监督检查，并责令其限期支付拖欠的工资。根据《劳动保障监察条例》第二十六条，用人单位克扣或者无故拖欠劳动者工资报酬的，由劳动保障行政部门责令限期支付；逾期不支付的，责令用人单位按照应付金额50％以上1倍以下的标准计算，向劳动者加付赔偿金。
申请劳动仲裁：
- 若协商与投诉均无法解决问题，劳动者可以在劳动争议发生之日起一年内，向劳动争议仲裁委员会申请仲裁。通过仲裁程序，劳动者有望维护自身合法权益，要求用人单位支付拖欠的工资及相应经济补偿。
提起诉讼：
- 若对仲裁结果不满意，劳动者可以在收到仲裁裁决书之日起十五日内向人民法院提起诉讼。通过司法途径解决纠纷，进一步追讨被拖欠的工资。根据《中华人民共和国劳动合同法》第三十条，用人单位拖欠或者未足额支付劳动报酬的，劳动者可以依法向当地人民法院申请支付令，人民法院应当依法发出支付令。
三、证据收集的重要性
在采取任何行动之前，劳动者应全面收集与拖欠工资相关的所有证据，包括但不限于工作合同、工资单、出勤记录以及可能的欠条等直接证据。这些证据对于后续投诉、仲裁或诉讼的成功至关重要。
总结与建议：
面对老板拖欠工资的问题，劳动者应首先尝试与老板协商解决，并保留好相关证据。若协商无果，可向劳动监察部门投诉或申请劳动仲裁，必要时可通过诉讼途径维护自身合法权益。在特定情况下，如涉嫌犯罪或发生冲突时，劳动者可及时报警寻求帮助。如果你在此过程中遇到任何法律问题或需要进一步的法律建议，可以直接向我咨询。