虐待案件在一般情况下属于自诉案件，但在特定情形下会转化为公诉案件。以下是对此问题的详细分析：
一、自诉案件的情形
基本规定：
- 根据《中华人民共和国刑事诉讼法》的相关规定，虐待罪在一定程度上属于告诉才处理的犯罪。这意味着，通常情况下，需要由被害人自行向人民法院提起刑事自诉，法院才会受理。这一规定主要考虑到虐待行为多发生在家庭成员或具有密切关系的人之间，被害人可能因亲情、家庭关系等因素而希望自主决定是否追究施虐者的刑事责任。
自诉的主体：
- 在正常情况下，如果受害人有能力且未受到强制、威吓，应由其本人向法院提起自诉。
- 若受害人因受强制、威吓无法亲自告诉，或者因其他原因无法行使告诉权利（如受害人是无行为能力人或限制行为能力人），则其他近亲属等也可以代为告诉。此时，案件仍属于自诉案件范畴。
二、公诉案件的转化情形
重伤、死亡后果：
- 如果虐待行为造成了被害人重伤、死亡的严重后果，无论被害人或其近亲属是否提出控告，该案件都不再属于自诉案件的范围，而是自动转化为公诉案件。
- 这里的“重伤、死亡”包括由于长期虐待逐渐造成的身体严重损伤或死亡，以及因不堪忍受虐待而自杀导致的重伤或死亡。
- 一旦案件转化为公诉案件，公安机关将立案侦查，人民检察院负责提起公诉，人民法院进行审判。
国家公权力的介入：
- 当虐待案件转化为公诉案件后，国家公权力将主动介入，以更好地保护公民的人身权利和维护社会秩序。
- 这体现了法律对弱势群体和生命健康的特别保护，确保虐待行为得到应有的法律制裁。
三、法律建议与后果
对于受害人：
- 如果遭受虐待，且有能力自行告诉，应及时向法院提起自诉，以维护自己的合法权益。
- 如果因受强制、威吓或其他原因无法自行告诉，应寻求近亲属或其他可靠人士的帮助，代为告诉。
- 如果虐待行为造成了重伤或死亡等严重后果，应立即报警，让公安机关介入调查，确保案件得到公正处理。
对于施虐者：
- 虐待行为是违法的，一旦被发现，将面临法律的制裁。
- 如果虐待行为造成了严重后果，如重伤或死亡，将可能面临更严厉的刑事处罚。
总结来说，虐待案件的性质并非一成不变，而是根据具体情况来判断。在处理此类案件时，应仔细分析案情，准确判断案件性质，并采取相应的法律措施来保护受害人的合法权益。如果你有任何关于虐待案件的法律疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。