结论前置：当因租手机未还款而被起诉时，你应当积极应诉，尽快与出租方沟通协商解决方案，同时准备相关证据以维护自己的合法权益。若法院判决需承担责任，应积极履行判决义务，避免更严重的法律后果。以下是一些具体的分析和建议：

1. 积极应诉与了解诉讼详情

   • 在收到法院传票及起诉状副本后，务必仔细查看这些法律文件，明确原告的诉求，如要求归还手机、支付逾期租金、承担违约金等，以及开庭的时间、地点等关键信息。
   • 按照规定的时间和地点出庭应诉，这是维护自己合法权益的重要步骤。若因特殊情况无法到庭，应提前向法院说明并申请延期，以免被视为放弃应诉权利。

2. 与出租方沟通协商

   • 收到起诉通知后，主动联系出租方，尝试通过协商达成解决方案。可以诚恳地说明未能按时归还手机的原因，并提出如立即归还手机、补缴租金及适当补偿损失等和解方案。
   • 若双方能达成一致，最好形成书面协议，明确双方的权利和义务，以便后续执行。这有助于减少纠纷，避免进一步的法律诉讼。

3. 收集与整理证据

   • 为支持自己的观点，应收集相关证据，如租赁合同、支付记录、手机故障的相关照片或维修记录、与出租方的聊天记录或通话录音等。
   • 这些证据可能对减轻责任或反驳对方不合理诉求有帮助。同时，应按照一定的逻辑顺序整理好这些证据，方便庭审时使用。例如，可以按照时间顺序或证据类型进行分类整理。

4. 准备庭审材料并参加庭审

   • 根据需要准备好庭审需要的材料，包括身份证明、证据材料等。确保这些材料的真实性和完整性，以便在庭审中有效支持自己的观点。
   • 庭审过程中，要遵守法庭纪律，尊重法官和其他诉讼参与人。认真听取对方的陈述和观点，合理表达自己的意见和诉求，依据事实和法律进行答辩。

5. 承担违约责任及可能的法律后果

   • 如法院判决需承担责任，应积极履行判决义务，如归还手机、支付租金和违约金等。这是遵守法律、维护社会秩序的重要体现。
   • 若未能在履行期履行法院判决，租赁公司有权申请法院强制执行。法院将依法查询并执行债务人名下的财产。如债务人拒绝履行法院的生效判决，将面临逾期还款等负面信息记录在个人信用报告中、被限制高消费及出入境等后果。在极端情况下，还可能涉嫌拒不执行判决、裁定罪而被追究刑事责任。

6. 避免类似情况再次发生

   • 在解决完此次纠纷后，应认真总结经验教训，遵守相关法律法规和合同约定。提高自己的法律意识和风险防范能力，避免类似情况再次发生。例如，可以在未来签订租赁合同时，更加仔细地阅读合同条款，确保自己能够按时履行合同义务。

特殊情况说明：

• 如果在租赁手机时，存在出租方欺诈、胁迫等违法行为，或者租赁合同本身存在无效情形（如违反法律法规的强制性规定），你可以在应诉过程中提出相应的抗辩理由，以维护自己的合法权益。
• 如果确实因为经济困难等原因无法按时支付租金，可以在与出租方协商时提出分期付款等解决方案，并尽量提供相关证明材料以支持自己的主张。

面对租手机未还款而被起诉的情况，你应当保持冷静并积极配合法律程序。通过积极应诉、与出租方沟通协商、收集证据、准备庭审材料以及承担相应的法律责任等措施来维护自己的合法权益并避免更严重的法律后果。如果你在这个过程中有任何疑问或需要进一步的法律帮助，可以直接向我咨询。