在刑事案件中，委托人并不必须是亲属，但需符合法律规定。以下是对这一问题的详细分析：

一、法律规定下的委托人范围

根据《中华人民共和国刑事诉讼法》及相关司法解释，犯罪嫌疑人、被告人除自己行使辩护权外，还可以委托一至二人作为辩护人。这些辩护人可以是以下几类人员：

1. 律师：律师是专业的法律人士，能够提供全面的法律服务，包括法律咨询、辩护等。
2. 人民团体或犯罪嫌疑人、被告人所在单位推荐的人：在某些情况下，人民团体或所在单位可能推荐合适的人员作为辩护人。
3. 犯罪嫌疑人、被告人的监护人、亲友：监护人、亲友因关心犯罪嫌疑人、被告人的权益，且便于沟通，因此也常被选为委托人。但需注意，“近亲属”在法律上特指夫、妻、父、母、子、女、同胞兄弟姊妹，并不包括所有亲友。

二、不同诉讼阶段的委托人限制

1. 侦查阶段：在侦查阶段，由于案件处于调查取证的关键环节，为确保案件的顺利进行和防止证据干扰，法律对辩护人资格进行了限制。此时，通常只能由犯罪嫌疑人的监护人或近亲属来委托律师。但需注意，这里的“近亲属”是法律上的特定范围，并不包括所有亲友。
2. 审查起诉及审判阶段：进入审查起诉以及审判阶段后，委托人的范围有所扩大。除了监护人、近亲属外，朋友也可以作为委托人代为聘请律师。这为犯罪嫌疑人、被告人提供了更多的选择空间。

三、特殊情况下的委托人选择

1. 单位犯罪案件：在单位犯罪案件中，单位本身作为犯罪主体，可以推荐合适的人员作为委托人聘请辩护人。
2. 未成年人犯罪案件：对于未成年人犯罪案件，如果监护人不是亲属（如由民政部门担任监护人），该监护人同样有权作为委托人。
3. 法律援助情况：若犯罪嫌疑人、被告人没有聘请辩护人且符合法律援助条件，人民法院、人民检察院和公安机关应通知法律援助机构指派律师为其提供辩护。这种情况下，委托人可能并不直接参与，但法律援助律师将代表犯罪嫌疑人、被告人的利益。

四、实际操作中的建议

1. 尊重犯罪嫌疑人、被告人的意愿：在选择委托人时，应充分尊重犯罪嫌疑人、被告人的意愿。他们有权选择自己信任的人作为委托人，以确保自己的合法权益得到充分保障。
2. 考虑委托人的专业性和经验：委托人应具备一定的法律知识和经验，以便更好地为犯罪嫌疑人、被告人提供法律服务。因此，在选择委托人时，可以考虑其专业背景、经验等因素。
3. 及时咨询专业律师：在刑事案件中，法律程序复杂且严格。因此，建议及时咨询专业律师，以确保委托关系的合法性和有效性。作为专业律师，我可以为你提供全面的法律咨询和辩护服务。

综上所述，刑事案件中的委托人并不局限于亲属关系，而是根据法律规定和实际情况灵活确定。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。