结论：小额贷款公司或个人一拖五百人起诉是否合法，不能一概而论，需根据具体情况判断，可能合法也可能存在违法情形。以下从多个角度进行分析：
一、合法起诉的情形
基于真实债权债务关系：
- 如果小额贷款公司或个人与这五百人之间均存在真实的债权债务关系，且债务到期未偿还，那么小额贷款公司或个人有权依据《中华人民共和国民事诉讼法》的相关规定，向有管辖权的人民法院提起诉讼，要求债务人偿还债务。
- 在此情形下，起诉是合法的，且每个债务人的案件应独立审理，根据各自的合同和还款情况作出判决。
符合起诉条件：
- 起诉需符合《中华人民共和国民事诉讼法》规定的起诉条件，包括原告是与本案有直接利害关系的公民、法人或其他组织；有明确的被告；有具体的诉讼请求和事实、理由；属于人民法院受理民事诉讼的范围和受诉人民法院管辖。
- 若小额贷款公司或个人的起诉符合这些条件，那么其起诉行为是合法的。
二、可能存在的违法情形
非法集资或诈骗：
- 如果小额贷款公司或个人通过虚构事实、隐瞒真相的方式，诱使这五百人参与所谓的“贷款”活动，实际上并未提供真实的贷款服务，而是以此为手段非法集资或诈骗钱财，那么这种行为可能构成非法集资罪或诈骗罪。
- 在此情形下，小额贷款公司或个人的起诉行为不仅不合法，还可能面临刑事处罚。
违反利率规定：
- 根据《中华人民共和国民法典》及相关金融法规，民间借贷的利率受到严格限制。如果小额贷款公司或个人与这五百人约定的利率超过了法定上限，那么超出部分的利息将不受法律保护。
- 如果小额贷款公司或个人以高利贷的形式向这五百人放贷，并试图通过起诉来追讨非法利息，那么这种起诉行为也是不合法的。
滥用诉讼权利：
- 如果小额贷款公司或个人明知某些债务人的债务已经清偿或不存在，仍然恶意提起诉讼，试图通过诉讼手段获取不当利益，那么这种行为可能构成滥用诉讼权利。
- 滥用诉讼权利不仅损害了债务人的合法权益，也浪费了司法资源，可能面临法院的处罚。
三、法律建议
核实债权债务关系：
- 对于小额贷款公司或个人而言，在提起诉讼前，应仔细核实与这五百人之间的债权债务关系，确保起诉的合法性和合理性。
遵守法律法规：
- 在放贷和起诉过程中，应严格遵守国家法律法规和金融监管政策，不得从事非法集资、诈骗、高利贷等违法活动。
合理行使诉讼权利：
- 在提起诉讼时，应基于真实的债权债务关系和合法的诉讼请求，合理行使诉讼权利，避免滥用诉讼权利给债务人和司法机关带来不必要的困扰。
寻求专业法律帮助：
- 如果对起诉的合法性或诉讼程序存在疑问，建议寻求专业律师的帮助，以确保起诉行为的合法性和有效性。
后续思考依据：在判断小额贷款公司或个人一拖五百人起诉是否合法时，需综合考虑债权债务关系的真实性、利率的合法性、诉讼权利的行使合理性等多个因素。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。