结论前置：借条超过20年，从法律诉讼时效的角度看，虽然可能面临一定的风险，但并不意味着完全无法起诉或无法追回债务。具体能否通过法律途径追回债务，需结合诉讼时效制度、借条的具体内容以及债权人的行动来判断。

一、诉讼时效的基本规定

根据《中华人民共和国民法典》第一百八十八条，向人民法院请求保护民事权利的诉讼时效期间通常为三年，自权利人知道或者应当知道权利受到损害以及义务人之日起计算。然而，这一规定存在一个例外，即自权利受到损害之日起超过二十年的，人民法院不予保护，但有特殊情况的，人民法院可以根据权利人的申请决定延长。

二、借条超过20年的法律后果

1. 起诉权利：即便借条超过20年，债权人仍然享有向法院提起诉讼的权利。这是法律赋予公民的基本诉讼权利，不受诉讼时效的限制。

2. 诉讼风险：若债务人提出诉讼时效抗辩，且不存在诉讼时效中断、中止等特殊情况，法院将可能驳回债权人的诉讼请求，即债权人丧失胜诉权。这是因为，超过最长诉讼时效期间后，法律认为债权人已经怠于行使权利，不再给予法律保护。

三、诉讼时效的中断与中止

1. 诉讼时效中断：

   • 法律规定：根据《民法典》第一百九十五条，有下列情形之一的，诉讼时效中断，从中断、有关程序终结时起，诉讼时效期间重新计算：（一）权利人向义务人提出履行请求；（二）义务人同意履行义务；（三）权利人提起诉讼或者申请仲裁；（四）与提起诉讼或者申请仲裁具有同等效力的其他情形。
   • 效果：如果债权人在诉讼时效期间内（包括超过三年但未超过二十年的期间）向债务人主张过权利，或者债务人作出同意履行债务的意思表示，将导致诉讼时效中断。从中断时起，诉讼时效期间重新计算三年。因此，即使借条出具后时间累积超过二十年，但只要重新计算后的诉讼时效期间未超过二十年，债权人依然有权通过诉讼方式追讨债务。

2. 诉讼时效中止：

   • 法律规定：根据《民法典》第一百九十四条，在诉讼时效期间的最后六个月内，因下列障碍，不能行使请求权的，诉讼时效中止：（一）不可抗力；（二）无民事行为能力人或者限制民事行为能力人没有法定代理人，或者法定代理人死亡、丧失民事行为能力、丧失代理权；（三）继承开始后未确定继承人或者遗产管理人；（四）权利人被义务人或者其他人控制；（五）其他导致权利人不能行使请求权的障碍。自中止时效的原因消除之日起满六个月，诉讼时效期间届满。
   • 效果：若因中止事由的存在使得整体未超过20年的最长诉讼时效，债权人起诉仍有胜诉的可能。

四、实际操作建议

1. 保留证据：债权人应妥善保管好借条原件，以及任何能够证明债权债务关系存在的其他证据，如转账记录、聊天记录等。这些证据在诉讼过程中将起到至关重要的作用。

2. 及时主张权利：如果借条已经超过20年，但债权人认为仍然有必要通过法律途径追讨债务，建议尽快向债务人发出书面催款通知，并保留好催款记录。这有助于证明债权人并未怠于行使权利，从而可能中断诉讼时效。

3. 咨询专业律师：在决定是否起诉之前，债权人可以咨询专业律师（即向我咨询），了解具体的法律风险和诉讼策略。律师可以根据债权人的具体情况，提供针对性的法律建议和帮助。

五、特殊情况下的处理

如果借条超过20年，但存在特殊情况（如债务人长期下落不明、债权人因不可抗力无法行使权利等），债权人可以向法院申请延长诉讼时效期间。法院将根据具体情况进行审查，并决定是否延长。

总结：借条超过20年并不意味着完全无法起诉或无法追回债务。债权人应了解诉讼时效的相关规定，及时主张权利，并保留好相关证据。在面临法律纠纷时，及时向我咨询以获取专业的法律建议和帮助。