结论：买房时是否需要给中介交“诚信金”并非法律强制要求，其合法性取决于双方约定及具体操作方式。以下从不同角度详细分析：

1. “诚信金”的法律性质

• 非法定费用：我国法律未规定买房必须向中介支付“诚信金”，这一费用通常由中介自行设定，属于双方协商范畴。
• 可能性质：若双方约定“诚信金”为定金、订金或意向金，其法律后果不同：
  • 定金：具有担保性质，若买方违约，中介可不予退还；若中介违约，需双倍返还（《民法典》第587条）。
  • 订金/意向金：通常视为预付款，无论哪方违约，均需全额退还（无担保效力）。

2. 合法性判断标准

• 自愿原则：若买方自愿支付且中介明确说明费用性质、用途及退还规则，通常合法。
• 禁止行为：若中介以“诚信金”名义强制收费、隐瞒费用性质或拒不退还，可能涉嫌欺诈或违规收费，买方可投诉或起诉。

3. 实务建议

• 书面约定：支付前务必签订书面协议，明确“诚信金”性质、金额、退还条件及违约责任。
• 谨慎支付：若中介要求支付高额“诚信金”或拒绝书面约定，建议拒绝并更换中介。
• 证据保留：保存转账记录、收据、聊天记录等证据，以备维权。

4. 风险提示

• 无书面协议：若未签订协议，中介可能以“服务费”等名义拒绝退还，买方难以举证。
• 高额费用：若“诚信金”金额过高（如超过总房款5%），可能被认定为“不合理收费”，法院可能支持部分退还。

总结：买房时是否交“诚信金”需结合双方约定判断，建议优先选择书面协议明确权利义务。若遇纠纷，可直接向我咨询具体维权方案。