机械设备买卖合同并非必须写有效期，但建议根据实际情况明确约定。以下从不同角度进行分析：

1. 法律未强制要求约定有效期
   根据《民法典》合同编的规定，买卖合同的有效期并非法定必备条款。只要合同具备标的、数量、质量、价款等核心条款，合同即可成立并生效。若未约定有效期，合同通常持续至双方履行完毕主要义务（如交付设备、支付货款）时终止。

2. 约定有效期的实际意义

   • 明确权利义务存续期间：若合同涉及售后服务、质量保证期、分期付款等长期义务，约定有效期可避免争议。例如，约定“质保期为交付后2年”，则合同在质保期届满后，仅保留与质保相关的权利义务。
     
   • 防范法律风险：若合同未约定有效期，一方可能以“合同长期未履行”为由主张解除合同，或对“履行期限”产生争议。明确有效期可固定双方预期，减少纠纷。
     
   • 符合商业惯例：在大型设备交易中，买方可能要求约定有效期以控制供应商责任范围（如设备升级、配件供应等），卖方也可通过有效期限制长期义务。

3. 未约定有效期的处理方式

   • 默认规则：根据《民法典》第511条，若履行期限不明确，债务人可随时履行，债权人也可随时要求履行，但应给对方必要准备时间。
     
   • 补充协议：若合同未约定有效期且履行中产生争议，双方可协商补充约定；协商不成的，可依据交易习惯或合同目的确定。
     
   • 终止条件：即使未约定有效期，合同也可因履行完毕、解除、撤销、终止等法定或约定事由而终止。

4. 实务建议

   • 短期交易：若合同仅涉及一次性设备交付和付款，可不约定有效期，但需明确交付、验收、付款等关键节点。
     
   • 长期合作：若涉及质保、技术培训、配件供应等后续义务，建议明确约定有效期，并细化各阶段权利义务。
     
   • 风险条款：可约定“合同有效期自签署之日起至XX年XX月XX日止，期满后自动终止，但质保期、保密义务等条款继续有效”。

总结：机械设备买卖合同是否约定有效期需结合交易目的、履行周期、风险控制等因素综合判断。若需进一步设计合同条款或审查风险，可直接向我咨询。