虚开增值税专用发票和普通发票在法律处罚上存在显著区别，且虚开增值税专用发票的后果通常更为严重。以下从法律处罚的角度，对两者进行详细对比分析：
一、虚开增值税专用发票的法律处罚
根据《中华人民共和国刑法》及相关司法解释，虚开增值税专用发票罪是一种严重的经济犯罪，其处罚力度较大，具体分为以下几个档次：
基本刑罚：
- 虚开增值税专用发票或用于骗取出口退税、抵扣税款的其他发票的，处三年以下有期徒刑或者拘役，并处二万元以上二十万元以下罚金。这通常适用于虚开税款数额较小或情节较轻的情形。
加重刑罚：
- 虚开的税款数额较大（具体为五十万元以上）或者有其他严重情节的，处三年以上十年以下有期徒刑，并处五万元以上五十万元以下罚金。
- 虚开的税款数额巨大（具体为二百五十万元以上）或者有其他特别严重情节的，如造成国家税款损失特别严重、手段特别恶劣等，处十年以上有期徒刑或者无期徒刑，并处五万元以上五十万元以下罚金或者没收财产。
单位犯罪：
- 单位犯此罪的，对单位判处罚金，并对其直接负责的主管人员和其他直接责任人员依法进行处罚，即处三年以下有期徒刑或者拘役；若虚开的税款数额较大或有其他严重情节，则处三年以上十年以下有期徒刑；若数额巨大或有其他特别严重情节，则处十年以上有期徒刑或者无期徒刑。
二、虚开普通发票的法律处罚
虚开普通发票虽然也违反了税收法规，但相较于虚开增值税专用发票，其法律处罚通常较轻。根据相关法律规定，虚开普通发票可能构成虚开发票罪，其处罚如下：
- 基本刑罚：
- 虚开本法第二百零五条规定以外的其他发票，情节严重的，处二年以下有期徒刑、拘役或者管制，并处罚金；情节特别严重的，处二年以上七年以下有期徒刑，并处罚金。
三、两者对比及后果严重性分析
处罚力度对比：
- 虚开增值税专用发票罪的最高刑罚可达无期徒刑，并处没收财产，而虚开发票罪的最高刑罚为七年以上有期徒刑，并处罚金。显然，虚开增值税专用发票的处罚力度更大。
后果严重性分析：
- 虚开增值税专用发票不仅破坏了税收秩序，还直接损害了国家利益，因为增值税专用发票可以用于抵扣税款或骗取出口退税，给国家造成重大损失。因此，法律对此类犯罪行为采取了更为严厉的打击措施。
- 相比之下，虚开普通发票虽然也违法，但其对国家税收的直接损害相对较小，因此法律处罚也相对较轻。
总结与建议：
虚开增值税专用发票和普通发票在法律处罚上存在显著区别，且虚开增值税专用发票的后果更为严重。因此，企业和个人应严格遵守相关法律法规，避免涉及此类犯罪行为。如果面临相关法律问题或需要进一步的法律咨询，请直接向我提问，我会根据你的具体情况提供专业的法律建议。