替朋友开发票这一行为是否违法，主要取决于是否遵循了税法规定和相关流程。

首先，要明确的是，除税务机关外，任何单位和个人原则上都是无权代开发票的。如果未经税务机关批准擅自代开发票，特别是存在虚构交易、伪造证明材料等违法行为，那么是违法的，可能会触犯《刑法》中的虚开增值税专用发票罪或其他相关法律规定，需要承担相应的法律责任。

然而，在特定情况下，代开发票行为是可以合法的。这要求代开发票行为必须符合税法规定，并且经过了税务机关的正规流程。具体来说，代开发票是由税务机关根据收款方（或提供劳务服务方）的申请，按照相关法规、规章以及其他规范性文件的规定，代为向付款方（或接受劳务服务方）开具发票的行为。在这种情况下，代开发票并不构成违法。

对于可以申请代开发票的单位和个人，主要包括以下几类：

1. 已办理税务登记的单位和个人，在特定情形下，如临时取得超出领购发票使用范围或超过领用发票开具限额以外的业务收入时，可以向主管税务机关申请代开普通发票。
2. 正在申请办理税务登记的单位和个人，在领取营业执照之日起至取得税务登记证件期间发生的业务收入需要开具发票的，主管税务机关可以为其代开发票。
3. 应办理税务登记而未办理的单位和个人，在补办税务登记手续后，对其自领取营业执照之日起至取得税务登记证件期间发生的业务收入需要开具发票的，主管税务机关可以为其代开发票。
4. 依法不需要办理税务登记的单位和个人，临时取得收入需要开具发票的，主管税务机关也可以为其代开发票。

在申请代开发票时，需要向主管税务机关提交一些必要的材料，包括申请代开发票人的合法身份证件、付款方（或接受劳务服务方）对所购物品品名（或劳务服务项目）、单价、金额等出具的书面确认证明等。对于小额交易，税务机关为了简化流程，可能只需要申请人提供身份证明即可代开发票，但小额标准的具体金额由省、自治区、直辖市和计划单列市国税局、地税局确定。

综上所述，替朋友开发票这一行为是否违法取决于是否遵循了税法规定和相关流程。如果未经税务机关批准擅自代开发票或存在其他违法行为，则是违法的；如果代开发票行为符合税法规定且经过了税务机关的正规流程，则是合法的。因此，在进行代开发票行为时，必须确保所有操作都符合税法规定和相关流程以避免不必要的法律风险。