七年前交的定金能否退还，这并非一个简单的是非问题，而是需要依据具体情况和法律规定来综合判断。以下是我从不同角度为你进行的分析：
定金性质与合同关系：
- 定金通常作为合同履行的一种担保方式，其退还与否往往与合同的履行情况紧密相关。如果合同已经履行完毕，或者因某种原因（如双方协商一致、不可抗力等）导致合同解除，且定金未作为违约金或赔偿金被扣除，那么定金应当退还。
- 如果合同未履行，且定金未作为违约金或赔偿金被扣除，理论上定金也应退还。但实际情况可能更复杂，比如如果收受定金的一方因你的违约行为遭受了损失，他们可能会主张用定金来弥补这部分损失。
诉讼时效问题：
- 根据《中华人民共和国民法典》的相关规定，向人民法院请求保护民事权利的诉讼时效期间为三年（注：此处原回答提及的《民法通则》已失效，依据现行《民法典》规定）。这意味着，如果定金纠纷发生后，你在三年内没有提起诉讼或申请仲裁，那么对方可能会提出诉讼时效抗辩，导致你丧失胜诉权。
- 然而，也存在一些特殊情况，比如如果双方在合同中约定了更长的履行期限，或者你在三年内曾向对方主张过权利（如发送催款函、提起诉讼等），那么诉讼时效可能会中断或重新计算。但七年的时间跨度，很可能已经超过了法定的诉讼时效期间。
实际履行与证据留存：
- 除了考虑诉讼时效外，还需要考虑实际履行情况和证据留存问题。如果你能提供充分的证据证明你曾经支付过定金，且合同未履行或履行不符合约定，那么你的主张可能会得到法院的支持。
- 但如果证据不足或已经灭失，那么你的主张可能会面临困难。因此，在处理定金纠纷时，证据的留存和整理至关重要。
特殊情况下的定金退还：
- 如果收受定金的一方存在违约行为（如未能按照合同约定提供商品或服务），那么你不仅有权要求退还定金，还有权要求对方支付违约金或赔偿损失。
- 另外，如果合同因不可抗力等原因无法履行，且双方均无过错，那么定金也应当退还。
给你的建议：
- 首先，回顾一下你与对方之间的合同内容，特别是关于定金退还的条款。
- 其次，收集并整理所有与定金支付和合同履行相关的证据，如转账记录、合同文本、沟通记录等。
- 然后，考虑是否已经超过了法定的诉讼时效期间。如果已经超过，且没有中断或重新计算诉讼时效的证据，那么你的主张可能会面临困难。
- 最后，如果你认为自己的权益受到了侵害，且证据充分、诉讼时效未过，那么可以考虑通过法律途径来维护自己的权益。但在此之前，建议先与对方进行协商，看是否能够达成和解。
可能面临的法律后果：
- 如果法院认定你的主张成立，那么对方可能需要退还定金，并可能支付违约金或赔偿损失。
- 如果法院认定你的主张不成立（如因诉讼时效已过、证据不足等原因），那么你可能需要承担败诉的风险，并可能承担诉讼费用等额外成本。
希望以上分析能对你有所帮助。如果你有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。