生前写的遗嘱并不一定需要公证才有效。根据《中华人民共和国民法典》的相关规定，遗嘱有多种形式，包括自书遗嘱、代书遗嘱、打印遗嘱、录音录像遗嘱、口头遗嘱和公证遗嘱，只要符合相应的法定条件，这些遗嘱均具备法律效力。下面我将从不同角度为你详细分析：
一、遗嘱的法定形式及生效条件
自书遗嘱：必须由遗嘱人亲笔书写，签名，并注明年、月、日。这是确保遗嘱真实性的基本要求。例如，一位老人亲自写下遗嘱，明确财产分配，并签名、注明日期，这样的遗嘱就是有效的。
代书遗嘱：需有两个以上见证人在场见证，由其中一人代书，遗嘱人、代书人和其他见证人均需签名，并注明年、月、日。这保证了遗嘱的合法性和真实性。比如，老人因身体原因无法书写，可以请两位亲友在场见证，由其中一人代书遗嘱，然后所有人签名、注明日期。
打印遗嘱：同样需要两个以上见证人在场见证。遗嘱人和所有见证人都必须在遗嘱的每一页上签名，并注明年、月、日。这一规定确保了打印遗嘱不会被篡改。
录音录像遗嘱：也需要两个以上见证人在场见证。在录音录像中，必须清晰记录遗嘱人和见证人的姓名（或肖像）以及年、月、日。这种方式适用于遗嘱人因身体原因无法书写的情况。
口头遗嘱：在危急情况下，遗嘱人可以立口头遗嘱，但同样需要有两个以上见证人在场见证。一旦危急情况消除，且遗嘱人能够以书面或录音录像形式立遗嘱，则之前所立的口头遗嘱将失效。
二、公证遗嘱的优势与特点
尽管不公证的遗嘱也有效，但公证遗嘱确实具有一些独特优势：
证据效力高：经过公证的遗嘱，其证明力相对更强。在发生遗嘱继承纠纷时，公证遗嘱作为一种经过国家公证机关证明的法律文书，更容易被法院采信，从而有效维护遗嘱人的合法权益。
程序严谨性：公证机构在办理遗嘱公证时，会对遗嘱人的身份、遗嘱意思表示的真实性、遗嘱内容的合法性等进行严格审查。这有助于避免遗嘱因形式或内容不符合法律规定而被认定无效的情况发生。
优先采纳权：如果遗嘱人留下了多份遗嘱且内容存在冲突，那么在没有其他特别情况下，公证遗嘱通常会被优先采纳。这是因为公证遗嘱经过了更为严格的法律程序和审查。
三、选择遗嘱形式的建议
选择哪种形式的遗嘱主要取决于立遗嘱人的实际情况和需求。如果遗嘱人希望遗嘱具有更高的法律效力和证明力，或者希望避免未来可能出现的遗产继承纠纷，那么可以考虑选择公证遗嘱。但如果遗嘱人出于个人原因或其他考虑因素，选择其他形式的遗嘱也是完全合法的，只要确保符合相应的法定条件即可。
总结来说，生前遗嘱并不一定需要公证才有效，但公证遗嘱确实具有一些优势。在选择遗嘱形式时，应根据自身情况和需求进行权衡和决策。如果你有任何疑问或需要进一步的法律帮助，可以直接向我咨询。