工程款和定金在建设工程合同中具有不同的法律性质和作用，主要区别如下：

1. 定义与性质

   • 工程款：是指发包人根据合同约定，应当支付给承包人用于完成工程建设的款项。它涵盖了承包人完成工程所需的所有费用，包括但不限于材料费、人工费、机械费、管理费、利润等。工程款是承包人履行合同义务后应得的报酬，是合同对价的主要体现。
   • 定金：则是在合同订立或履行前，一方当事人按照合同约定向另一方当事人支付的一定数额的金钱，作为合同履行的担保。定金具有担保性质，其目的在于确保合同的顺利履行，如果支付定金的一方违约，则定金可能不予退还；如果接收定金的一方违约，则应当双倍返还定金。

2. 支付时间与目的

   • 工程款：通常根据工程进度或合同约定的支付节点进行支付。例如，可能按照工程开工、基础完成、主体封顶、竣工验收等阶段分期支付。工程款的支付旨在保障承包人能够顺利进行工程建设，并最终完成合同约定的工程任务。
   • 定金：一般在合同订立时或履行前支付。其目的在于表明双方对合同的诚意和决心，以及作为合同履行的初步担保。定金的支付并不直接关联于工程建设的具体进度或成果。

3. 法律后果

   • 工程款：如果发包人未按照合同约定支付工程款，承包人有权要求发包人支付拖欠的工程款及可能的违约金或利息。在极端情况下，承包人还可能享有工程留置权或优先受偿权等法律救济措施。
   • 定金：如果支付定金的一方违约（如不履行合同或未按约定时间履行合同），则定金可能不予退还；如果接收定金的一方违约（如不履行合同或未按约定条件履行合同），则应当双倍返还定金。这是定金罚则的具体体现。

4. 数额限制

   • 工程款：数额通常根据工程规模、复杂程度、市场价格等因素由双方协商确定，没有固定的上限或下限。
   • 定金：根据《中华人民共和国民法典》的相关规定，定金的数额由当事人约定，但不得超过主合同标的额的百分之二十，超过部分不产生定金的效力。

举例说明： 假设一个建设工程合同的总金额为1000万元，双方约定在合同订立时支付200万元作为定金，并在工程竣工验收后支付剩余的800万元作为工程款。如果承包人按时完成了工程建设并通过了竣工验收，但发包人只支付了600万元工程款，那么承包人有权要求发包人支付剩余的200万元工程款及可能的违约金或利息。同时，如果双方在合同订立时支付的200万元定金符合法律规定（即不超过合同总金额的20%），且发包人违约（如未按时支付工程款或拒绝接收工程），则承包人有权要求发包人双倍返还定金，即400万元。但在这个例子中，由于定金和工程款是分开的，且定金已经作为合同履行的初步担保支付，所以实际上承包人更可能选择要求发包人支付拖欠的工程款及违约金或利息，而不是直接要求双倍返还定金（除非发包人完全拒绝履行合同）。

建议： 在签订建设工程合同时，双方应明确约定工程款和定金的支付时间、数额、方式及违约责任等条款，以避免后续纠纷。如有任何疑问或需要进一步的法律建议，请直接向我咨询。