履约保证金作为绝对值时，其数额不得超过中标合同金额的10%，这是法律设定的上限。以下是对这一问题的详细分析：

1. 法律规定的上限：

   • 根据相关法律法规，履约保证金的比例有明确的上限规定，即不得超过中标合同金额的10%。这一规定旨在平衡招标采购单位的权益保护与承包商或供应商的财务负担，防止过高的保证金要求成为不合理的市场准入门槛。

2. 绝对值与比例的关系：

   • 当履约保证金以绝对值形式表述时，其实际数额仍需受到上述比例限制。例如，如果中标合同金额为100万元，那么履约保证金的绝对值数额不得超过10万元。

3. 实际操作中的考虑：

   • 在实际操作中，履约保证金的具体数额一般由招标采购单位根据项目的性质、规模、风险等因素进行综合考虑后规定，并在招标文件中明确说明。这既体现了招标采购单位的自主权，也确保了信息的透明度。
   • 尽管法律设定了10%的上限，但在特定情况下，如项目风险较高或承包商信用记录不佳时，招标采购单位可能会在法律允许的范围内适当提高保证金比例（但仍需以合同金额为基数计算，不得直接突破绝对值的上限，即合同金额的10%所对应的绝对值），以增强合同的执行力。然而，这种调整必须严格遵守法律规定，不得直接以绝对值形式设定超过合同金额10%的保证金。

4. 法律后果：

   • 如果招标采购单位设定的履约保证金绝对值超过了中标合同金额的10%，那么这一设定可能是违法的，承包商或供应商有权提出异议，并可能寻求法律救济。

举例说明： 假设一个项目的中标合同金额为200万元，那么根据法律规定，履约保证金的绝对值数额不得超过20万元（即200万元的10%）。如果招标采购单位设定的履约保证金为25万元，那么这一设定就超过了法律规定的上限，承包商或供应商可以提出异议。

建议：

• 在参与招投标活动时，承包商或供应商应仔细阅读招标文件，了解履约保证金的设定情况，并确保其符合法律规定。
• 如果对履约保证金的设定有疑问或异议，应及时与招标采购单位沟通，并在必要时寻求法律帮助。

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