合同并非必须由律师撰写，但聘请律师起草合同具有显著优势，特别是在确保合同合法性、减少纠纷风险及保护当事人权益方面。以下是对这一问题的详细分析：
一、法律未强制要求律师起草合同
根据《中华人民共和国民法典》的相关规定，合同的成立与生效主要取决于行为人具备相应的民事行为能力、意思表示真实，并且不违反法律法规的强制性规定及公序良俗。法律并未明确规定合同必须由律师起草，因此，当事人有权选择是否聘请律师进行合同撰写。
二、律师起草合同的优势
确保合同合法性：律师熟悉各类法律法规及相关司法解释，能够确保合同条款合法有效，避免因违反法律规定而导致合同无效或部分无效的风险。例如，在借款合同中，律师会确保利息约定合法，避免高利贷等违法行为。
全面严谨设计条款：律师能够全面、严谨地设计合同条款，对各种可能出现的情况和风险进行充分预估和防范，如违约责任、争议解决方式等，从而减少纠纷的发生。以买卖合同为例，律师会详细约定货物的质量标准、交付方式、付款期限等关键条款，确保双方权益得到保障。
保护当事人权益：律师会站在当事人的角度，通过明确的合同条款来最大程度地保护当事人的合法权益。在租赁合同中，律师会确保承租人的居住权益得到保障，同时明确出租人的维修责任等。
精准规范的语言表达：律师在起草合同时用词更加精准、规范，能够有效避免语义模糊而引发的纠纷。例如，在合同中使用“应当”而非“可以”，以明确双方的权利义务。
三、自行起草合同的可行性与注意事项
对于简单、涉及金额较小且法律关系不复杂的合同，当事人自行起草并在双方充分沟通、协商一致的基础上签订是可行的。但在自行起草合同时，应注意以下几点：
合同书写规范：采用规范的名称和格式，内容应具体明确、简明扼要、条理清晰。
核心条款完备：注明当事人的基本信息（如名称、住所、联系方式）以及合同的核心条款（如标的、数量、价格、支付方式、交付时间、履行地点）。
关键条款明确：详细约定违约责任、争议解决方式等关键条款，确保双方在合同履行过程中有明确的依据。例如，在借款合同中明确约定逾期还款的违约金计算方式。
避免歧义：措辞必须准确，避免产生歧义，以免给后期的合约履行、违约责任承担等带来不利影响。
四、实际应用中的建议
在实际应用中，当事人应根据合同的重要性、复杂性及涉及的金额等因素，综合考虑是否需要聘请律师起草合同。对于重大交易、复杂法律关系或金额巨大的合同，强烈建议寻求律师的专业帮助，以确保合同的合法性和有效性，降低法律风险，并最大程度地保护自身权益。例如，在企业并购、房地产买卖等重大交易中，律师的参与至关重要。
综上所述，虽然法律并未强制要求合同必须由律师起草，但聘请律师进行合同撰写具有诸多优势。当事人在选择自行起草还是聘请律师时，应充分考虑合同的具体情况及自身的法律需求。如果你有任何合同纠纷方面的法律问题，可以直接向我咨询，我会为你提供专业的法律建议。