老人有权要回属于自己的林地，但具体能否成功要回，需视情况而定。以下从不同角度进行分析：

一、法律角度

1. 林地所有权归属：

   • 根据相关法律规定，林地属于不动产，其所有权或使用权应依法登记。若老人是林地的合法所有权人或使用权人，且该林地已依法登记在老人名下，那么儿子未经老人允许擅自出售林地的行为，属于无权处分。

2. 无权处分的法律后果：

   • 根据《民法典》的相关规定，无权处分人处分他人财产，未经权利人追认或者无处分权人订立合同后未取得处分权的，该合同对权利人不发生效力。因此，若老人未追认儿子的出售行为，且儿子在出售后也未取得林地的处分权，那么该出售合同对老人不发生效力，老人有权要求返还林地。

3. 善意取得制度的适用：

   • 如果买受人（即购买林地的人）在购买时是善意的（即不知道儿子是无权处分人），且以合理的价格转让，并且林地已经交付给买受人，那么根据善意取得制度，买受人可能取得林地的所有权或使用权。在这种情况下，老人可能无法直接要回林地，但可以向儿子主张损害赔偿。

二、实际操作角度

1. 收集证据：

   • 老人需要收集能够证明自己是林地合法所有权人或使用权人的证据，如林权证、土地承包合同等。同时，还需要收集儿子未经允许擅自出售林地的证据，如出售合同、转账记录等。

2. 协商或诉讼：

   • 老人可以先尝试与儿子和买受人进行协商，要求返还林地或赔偿损失。如果协商无果，老人可以向法院提起诉讼，要求确认出售合同无效并返还林地。

3. 考虑买受人的情况：

   • 如果买受人已经对林地进行了大量投入或改善，且返还林地会对买受人造成较大损失，法院在判决时可能会考虑这些因素，对返还林地或赔偿损失的方式和金额进行适当调整。

三、建议与提醒

1. 及时行动：

   • 老人一旦发现儿子未经允许擅自出售林地，应尽快采取行动，收集证据并寻求法律帮助，以免错过最佳维权时机。

2. 咨询专业律师：

   • 在处理此类纠纷时，建议老人咨询专业律师，以便更准确地了解自己的权利和义务，以及可能的法律后果和维权策略。

3. 保持冷静与理性：

   • 在处理家庭财产纠纷时，保持冷静和理性至关重要。老人应尽量避免与儿子发生激烈冲突，而是通过法律途径来解决问题。

总结来说，老人有权要回属于自己的林地，但具体能否成功要回需视情况而定。如果买受人构成善意取得，老人可能无法直接要回林地，但可以向儿子主张损害赔偿。因此，建议老人在发现儿子擅自出售林地后，尽快收集证据并咨询专业律师，以便采取合适的维权策略。