依法成立的合同，原则上自成立时即生效。但这一原则并非绝对，具体生效时间还可能受到法律另有规定或当事人另有约定的影响。以下是对这一问题的详细解析：

1. 一般情况：成立即生效

   • 根据《中华人民共和国民法典》第五百零二条第一款，依法成立的合同，在符合法定成立要件（如双方真实意思表示、内容合法等）的情况下，自成立时即产生法律效力。这是合同生效的基本原则。

2. 例外情形：特殊条件下的延迟生效或无效

   • 约定生效条件或期限：当事人可以在合同中附加生效条件或期限，如“待某条件成就时生效”或“自某期限届至时生效”。在此情况下，合同虽已成立，但需在条件成就或期限届至时才生效。
   • 需审批的合同：某些特定类型的合同，如中外合资经营合同、探矿权转让合同等，需经相关政府机关批准后才能生效。未经批准的合同处于“成立未生效”状态。
   • 违反效力性强制规定的合同：若合同内容违反法律禁止性规定或违背公序良俗，即使成立也自始无效。
   • 其他法定情形：如无权代理订立的合同需被代理人追认后才生效，限制民事行为能力人签订的合同需法定代理人同意或追认等。

3. 实践意义：区分成立与生效的必要性

   • 风险防范：在附条件或需审批的合同中，当事人应明确条件成就前或审批通过前的权利义务边界，以避免因误判合同效力而导致的损失。
   • 纠纷处理：当合同因法定事由未生效时，当事人可根据具体情形主张缔约过失责任，而非违约责任。
   • 交易安全：明确合同生效规则有助于维护市场秩序，防止因效力争议而引发的不确定性风险。

综上所述，依法成立的合同通常自成立时生效，但需注意是否存在法定或约定的生效条件。在实际应用中，应结合具体合同条款及法律规定判断其效力状态。如有任何疑问或需要进一步的法律咨询，请直接向我提问，我将竭诚为您解答。