在高速堵车时，非紧急情况下走应急车道是违章行为，并且会面临相应的法律处罚。

首先，我们来明确应急车道的定义与设置目的。应急车道是高速公路上专为应对突发紧急情况而设置的特殊车道，比如车辆故障、交通事故、医疗急救等。它的核心目的在于确保救援车辆和人员能够快速、无障碍地到达现场，进行紧急处理，从而维护道路交通的安全与畅通。

接下来，我们看看相关法律法规是如何规定的。根据《中华人民共和国道路交通安全法实施条例》第八十二条，机动车在高速公路上行驶，非紧急情况时不得在应急车道行驶或者停车。这一规定非常明确，应急车道的使用条件仅限于紧急情况。同时，《中华人民共和国道路交通安全法》第九十条也规定，机动车驾驶人违反道路交通安全法律、法规关于道路通行规定的，将受到警告或二十元以上二百元以下的罚款处罚。这为违规占用应急车道的行为提供了法律制裁的依据。

那么，如果违法占用了应急车道，会面临怎样的处罚呢？根据《道路交通安全违法行为记分管理办法》的相关规定，驾驶者将面临罚款20元以上200元以下（通常实践中为200元），并扣6分的处罚。这一措施旨在对驾驶者的违法行为进行严厉警示，督促其遵守交通规则，尊重应急车道的特殊用途。

当然，也存在一些特殊情况。比如，车辆突发故障无法继续行驶，或车内人员出现危及生命的疾病等真正紧急情况时，为保障生命和车辆安全，驾驶员可以临时占用应急车道。但此时，应确保在安全的情况下及时驶回行车道，并在来车方向150米以外设置警告标志，车上人员迅速转移到右侧路肩上或者应急车道内，并迅速报警说明情况。这种情况下的占用，需有充分的证据证明其紧急性，才可能不被认定为违章。

最后，我想给所有驾驶员一些合法合规的行车建议。在高速公路上行车时，我们应严格遵守交通法规，特别是关于应急车道的使用规定。即使在高速堵车的情况下，也应保持耐心，遵循正常的行车秩序，切勿为了一时的便捷而违规占用应急车道。这样不仅能避免给自己带来不必要的法律风险，还能共同维护道路的安全与畅通。

综上所述，高速堵车时走应急车道是违章行为，除非遇到真正的紧急情况并有充分证据支持。希望每位驾驶员都能时刻牢记交通法规，确保行车安全合规。