农村请人修院坝建议签订合同，但并非绝对强制要求，具体分情况说明如下：

1. 从法律风险防范角度，建议签订合同
   根据《民法典》第四百七十条，合同内容可明确双方权利义务（如施工范围、工期、质量标准、报酬支付方式等），避免因口头约定模糊引发纠纷。例如：若施工方未按约定标准完成院坝硬化（如厚度不足、水泥标号不达标），合同中约定的质量条款可作为维权依据；若未签合同，施工方可能以“口头约定无证据”为由拒绝返工或赔偿。
   此外，合同中可约定违约责任（如逾期完工的违约金、质量不合格的修复费用承担等），增强对双方行为的约束力。

2. 从实际操作角度，小额或短期工程可不签合同，但需保留证据
   若工程规模小（如仅修补少量裂缝）、工期短（1-2天完成）、报酬低（如几百元），双方可能认为签合同“麻烦”。此时建议通过书面记录（如手写协议、微信聊天记录）或第三方见证（如村委会人员在场）固定关键信息，包括：

   • 施工内容（如“修补院坝东侧3米裂缝”）；
     
   • 报酬金额及支付方式（如“完工后一次性支付500元”）；
     
   • 完工时间（如“2024年10月1日前完成”）。
     这些证据可在纠纷发生时辅助证明双方约定，降低维权成本。

3. 特殊情形需注意

   • 若施工方为个人且无施工资质，合同中需明确“施工方自行承担安全责任”（如工人摔伤由其自行负责），避免雇主因选任过失承担连带责任（《民法典》第一千一百九十二条）；
     
   • 若涉及农村集体土地（如院坝属于宅基地范围），需确保施工不违反土地用途管制（如不得擅自扩建院坝占用耕地），否则可能面临行政处罚。

建议：无论是否签合同，施工前应与对方明确约定关键条款，并保留付款凭证、施工前后照片等证据。若工程复杂或金额较高（如超过5000元），建议签订书面合同并咨询律师审核条款，以最大限度规避风险。