不按号牌（这里应理解为不按交通指示牌或道路标线）行驶是一种违反交通法规的行为，其处罚情况会根据具体的违法情形、所在地区以及是否造成其他后果等因素而有所不同。以下是对此问题的详细解答：
一、处罚依据
根据《中华人民共和国道路交通安全法》的相关规定：
- 第三十八条：车辆、行人应当按照交通信号通行；遇有交通警察现场指挥时，应当按照交通警察的指挥通行；在没有交通信号的道路上，应当在确保安全、畅通的原则下通行。
- 第九十条：机动车驾驶人违反道路交通安全法律、法规关于道路通行规定的，处警告或者二十元以上二百元以下罚款。本法另有规定的，依照规定处罚。
此外，《道路交通安全违法行为记分管理办法（2021年版）》也规定了具体的记分标准。
二、具体处罚措施
罚款：
- 一般情况下，不按交通指示牌或道路标线行驶的驾驶员将被处以20元至200元的罚款。
- 在某些严重违规行为下，如闯红灯，罚款金额可能更高，例如200元，并记6分。
记分：
- 根据违规行为的严重程度，驾驶员可能会被记以不同数量的交通违法记分。
- 例如，驾驶机动车违反禁令标志、禁止标线指示的，一次记1分；驾驶机动车不按交通信号灯指示通行的（闯红灯），一次记6分。
其他处罚：
- 如果违规行为导致交通事故的发生，驾驶员可能需要承担事故的全部或主要责任，并面临更严重的法律后果，包括赔偿损失、承担刑事责任等。
- 对于多次违规或情节严重的驾驶员，还可能面临暂扣或吊销驾驶证等更严厉的处罚。
三、特殊情形下的处罚
在高速公路或城市快速路上：
- 如果车辆在这些道路上没有按照交通指示牌或道路标线行驶，如在导流线上行驶或停车，将面临更为严厉的处罚，通常会被扣除较多分数（如9分，具体根据违规情形）并处以罚款。
营运客车：
- 营运客车不按线路行驶，由县级以上地方人民政府交通运输主管部门根据相关规定执行，处罚可能更为严格，包括高额罚款、暂扣或吊销运营许可等。
造成交通事故等严重后果：
- 不按交通指示牌或道路标线行驶导致交通事故或严重影响交通秩序，需根据事故的严重程度和责任划分，参照相关法律法规进行处罚，可能面临更严厉的处罚，包括但不限于罚款、暂扣或吊销驾驶证、刑事处罚等。
四、建议与提醒
- 驾驶员应严格遵守交通规则，确保行车安全，避免不必要的法律风险。
- 在行驶过程中，密切关注交通指示牌和道路标线，按照指示行驶。
- 如果对交通法规有疑问或不确定如何行驶，可以咨询当地交通管理部门或寻求专业法律建议。
综上所述，不按交通指示牌或道路标线行驶是严重的交通违法行为，会受到法律的严厉制裁。驾驶员应严格遵守交通规则，确保行车安全。