根据《中华人民共和国道路交通安全法》及相关法规，伪造、变造机动车号牌的定义及法律后果如下：

1. 法律定义

   • 伪造号牌：指通过非法手段（如制作、购买、盗用等）完全虚构一个不存在的机动车号牌，或仿制真实号牌的样式、字体、颜色等特征，使其外观与真实号牌一致但无合法登记信息。
     
   • 变造号牌：指对真实机动车号牌进行局部修改（如涂改、粘贴数字/字母、挖补、遮挡等），改变原号牌的登记信息（如车牌号、字母、颜色等），使其与实际登记内容不符。
     

2. 行为特征

   • 主观故意：行为人需明知自己的行为是伪造或变造号牌，仍故意实施。
     
   • 客观行为：包括但不限于使用假号牌、涂改号牌、遮挡号牌、套用其他车辆号牌等。
     
   • 使用场景：通常发生在逃避交通违法处罚、逃避电子监控抓拍、非法营运等情形中。
     

3. 法律后果

   • 行政处罚：根据《道路交通安全法》第96条，伪造、变造或使用伪造、变造的号牌的，由公安机关交通管理部门予以收缴，扣留该机动车，处15日以下拘留，并处2000元以上5000元以下罚款；构成犯罪的，依法追究刑事责任。
     
   • 刑事责任：若行为同时涉及其他犯罪（如诈骗、盗窃车辆等），可能触犯《刑法》中的相关罪名（如诈骗罪、盗窃罪），需承担更严厉的刑事处罚。
     

4. 典型案例

   • 例如：将真实号牌中的“A”涂改为“B”，或使用磁性贴片覆盖原号牌数字，均属于变造号牌；完全自制一块与真实号牌格式相同的假牌使用，则属于伪造号牌。
     

温馨提示：若您遇到涉及号牌的交通违法问题（如被套牌、误认违法等），可向我提供具体细节，我将进一步分析法律风险及应对方案。