您好，非常理解您在提起民事诉讼时遇到不知道被告身份证号码的困扰。在民事诉讼中，被告的身份信息确实是必须提供的，但如果您确实不知道，可以采取以下合法途径来获取：
向法院申请调查令或协查函：
- 您可以先准备一份起诉状，其中包含您所知道的被告的基本信息，如姓名、性别、可能的住址或工作单位等。
- 在起诉前，梳理好您的证据和材料，然后向法院提起诉讼（这可以通过线上移动微法院小程序等渠道操作）。
- 立案后，如果法院以被告身份信息不足为由退回，您可以请求法院开具一份协助调查函或调查令。
- 拿着这份调查令或协查函，您可以去当地派出所或户籍中心调取被告的身份信息。
利用公开信息平台查询：
- 如果被告是企业法人，您可以尝试通过企业信用信息公开系统（企信网）查询对方名下的企业信息，包括出资比例、股东信息及经营情况等，这可能间接帮助您获取被告的身份信息。
- 您还可以通过裁判文书网，尝试通过姓名缩小地域范围来查询对方以往有无涉及民事诉讼，虽然这不能直接提供身份证号码，但可能提供其他有用的线索。
- 另外，执行信息公开网也是一个有用的工具，通过姓名和可能的身份信息，您可以查询到对方有无欠债或是否是失信被执行人员。
直接去户籍中心调取：
- 如果您知道被告的姓名和可能的住址，您可以尝试去当地的户籍中心调取被告的身份信息。
- 在申请时，您需要提供本人身份证原件、证明起诉事实存在的证明材料、被告姓名及您所知道的其他相关信息，并如实填写《当事人住所信息查询申请表》。
重要提醒：
- 在获取和使用他人身份信息时，请务必依法进行，不要采取非法手段。
- 公民个人信息受到法律保护，任何单位和个人不得非法收集、使用、加工、传输他人个人信息。
- 个人信息使用不当可能会违法，甚至可能承担刑事责任。
法律依据：
- 您可以参考《中华人民共和国民法典》第一百一十一条、第一千零三十四条、第一千零三十五条之规定，以及《中华人民共和国刑法》第二百五十三条之一之规定，了解个人信息保护的相关法律规定。
希望这些建议能对您有所帮助。如果您在操作过程中遇到任何问题，或者需要进一步的法律帮助，请随时告诉我。