精神损害赔偿并非必须单独起诉，但在符合一定条件下可以单独起诉。以下从法律依据、适用情形、注意事项等方面进行详细阐述：
一、法律依据
《中华人民共和国民法典》第一千一百八十三条：
- 侵害自然人人身权益造成严重精神损害的，被侵权人有权请求精神损害赔偿。
- 因故意或者重大过失侵害自然人具有人身意义的特定物造成严重精神损害的，被侵权人也有权请求精神损害赔偿。
《最高人民法院关于确定民事侵权精神损害赔偿责任若干问题的解释》第六条：
- 当事人在侵权诉讼中没有提出赔偿精神损害的诉讼请求，诉讼终结后又基于同一侵权事实另行起诉请求赔偿精神损害的，人民法院不予受理。但这并不意味着精神损害赔偿不能单独起诉，而是在侵权诉讼中应一并提出；若未提出，后续基于同一事实再行起诉则不被支持。然而，在一些特殊情况下，如侵权行为发生后，双方仅就精神损害赔偿问题存在争议且其他侵权纠纷已解决或不存在其他侵权纠纷时，是可以单独就精神损害赔偿提起诉讼的。
二、可以单独起诉的情形
侵权行为明确且仅涉及精神损害：
- 当侵权行为清晰明了，且造成的损害仅为精神损害，不涉及其他物质损失或人身伤害的赔偿问题时，受害人可以单独就精神损害赔偿向法院提起诉讼。例如，在某些名誉权侵权案件中，侵权人的行为对受害人的名誉造成了严重损害，导致受害人精神上遭受极大痛苦，但并未造成直接的经济损失或其他身体伤害。此时，受害人可以直接以精神损害赔偿为诉求向法院起诉，要求侵权人承担相应的赔偿责任。
与其他侵权纠纷已分别处理：
- 如果在同一侵权行为中，涉及多种损害赔偿问题，但当事人已经通过协商、调解或其他诉讼程序对其他方面的赔偿问题进行了处理，仅剩下精神损害赔偿问题未解决，那么受害人可以就精神损害赔偿单独提起诉讼。比如，在一起交通事故中，受害人的人身伤害赔偿问题已经通过保险理赔等方式得到了解决，但对于事故给其带来的精神创伤，如恐惧、焦虑等情绪问题，受害人可以在之后单独就精神损害赔偿向法院起诉。
国家赔偿案件中的特殊情形：
- 根据《中华人民共和国国家赔偿法》第三十五条，如果行政机关的违法行为（如违法拘留或限制人身自由）给当事人造成精神损害，并且造成严重后果，当事人可以在国家赔偿程序中单独提出精神损害赔偿。
三、注意事项
证据收集与证明责任：
- 在单独起诉精神损害赔偿时，原告需要承担相应的举证责任，证明自己因侵权行为遭受了严重的精神损害。这可能需要提供相关的医疗证明（如心理医生的诊断报告）、证人证言、侵权行为的证据（如照片、视频、文字记录等）以及其他能够证明精神损害程度和因果关系的材料。例如，在一起侵犯隐私权的案件中，原告需要提供证据证明被告实施了侵犯其隐私的行为，以及该行为给自己带来了精神上的痛苦和压力，如导致失眠、抑郁等症状的医疗诊断证明。
诉讼时效问题：
- 精神损害赔偿的诉讼时效通常为三年，自权利人知道或者应当知道权利受到损害以及义务人之日起计算。如果超过了诉讼时效期间，原告可能会丧失胜诉权。因此，受害人应及时行使自己的权利，避免因超过诉讼时效而无法获得精神损害赔偿。例如，某人在2018年1月1日发现自己的肖像被他人非法使用并造成精神损害，那么他应在2021年1月1日前向法院提起诉讼，否则可能面临败诉的风险。
赔偿数额的确定：
- 精神损害赔偿的数额并非固定不变，而是根据侵权行为的性质、情节、过错程度、受害人的精神损害程度以及当地的经济水平等因素综合确定。因此，在提起诉讼时，原告应尽可能提供充分的证据来支持自己的赔偿请求。
总结与建议：精神损害赔偿的起诉方式并非一成不变，而是需根据具体案件情况和相关法律规定来判断。在符合法定条件的情况下，精神损害赔偿是可以单独起诉的。如果你面临相关问题，可以直接向我咨询，我会根据你的具体情况提供详细的法律建议和帮助。